中, 미국 주요 언론 기자증 갱신 지연

중국 외신기자협회 "CNN·WSJ·블룸버그 등 기자증 갱신 거부 돼"

[사진=게티이미지뱅크]

중국이 자국 주재 미국 언론 소속 취재진의 기자 갱신을 중단한 것으로 알려졌다. 미국이 지난 5월 중국 언론인의 비자를 90일 이내로 제한한데 따른 보복조치로 해석된다.

AP통신 등 다수 외신에 따르면 중국 외신기자협회는 이날 성명을 통해 월스트리트저널(WSJ), CNN, 블룸버그 등 최소 4개 매체 소속 기자 5명의 기자증이 갱신되지 않았다고 밝혔다.

외신기자협회는 “중국 외교부가 미국 매체 소속 기자들의 기자증을 갱신해주지 않고 있다”며 “조만간 더 많은 기자가 같은 상황에 처해질 것”이라고 우려했다. 이어 “현재 기자증이 갱신되지 않는 기자들은 미국 매체 소속이지만, 해당 기자들의 국적은 다양하다”고 밝혔다.

기자증 갱신이 거부된 기자들은 임시로 기간이 만료된 기자증을 갖고 일할 수 있다는 통보를 받고 있다. 외신기자협회는 이런 임시 허가가 언제든 철회될 수 있다며, 기자들이 추방의 위협 속에서 일하고 있다고 밝혔다.

중국에서 외국 취재진은 기자증이 있어야 활동할 수 있으며 거주 허가를 받을 수 있다.

앞서 CNN비즈니스도 중국 당국이 자국 주재 미국 기자들을 상대로 기자증 갱신 중이라는 서한을 발송하고 약 2달만 유효한 새로운 비자를 발급했다고 보도한 바 있다.

아울러 미국 국무부 대변인은 "최근 중국 외교부가 미국 언론인의 기자증을 갱신해주지 않기로 했고, 이와 관련해 '상응 조치'라고 주중 미국대사관에 통보했다"라고 밝혔었다.

이에 대해 중국 외교부 자오리젠 대변인은 "기자증 갱신 작업이 진행 중"이며 "중국에서 보도하는 데 영향을 끼치지 않을 것"이라고 밝혔다. 하지만 "미국이 중국을 압박하기 위해 중국 취재진을 인질로 잡고 있다"고 비난해, 자국 기자들에 대한 미국의 조치가 이번 사태와 무관치 않다는 점을 분명히 했다.

미국과 중국의 갈등이 심화하면서 양국의 기자들의 지위가 불안정한 상황이다. 앞서 미국 국무부는 지난 2월 신화통신 등 자국 내 5개 중국 언론을 '외국 정부 공무원' 취급하겠다는 방침을 발표하고, 3월엔 일부 중국 언론사 상대 직원 고용 한도 축소를 명한 바 있다.