​FDA 결정 등에 업고 한국 정부 재차 압박한 '백영재 한국필립모리스 대표'

백 대표, “한국 일반담배 흡연자, 대체제품에 대해 알 권리 있어” 주장…

궐련형-액상형 전자담배, 과학적 증거에 기반 대화 강조하며 정부 비판

백영재 한국필립모리스 대표[사진=한국필립모리스 제공]

아이코스 제조사인 필립모리스가 식품의약품안전처 등 정부를 거세게 몰아붙였다. 최근 미국 식품의약국(FDA)이 아이코스의 위해성이 적다는 주장이 가능토록 마케팅을 허용 했으니 한국 정부도 이에 맞춰 접근해야 한다고 주장한 것이다.

백영재 한국필립모리스 대표는 9일 온라인 간담회에서 “미국 식품의약국(FDA)이 과학적 증거를 검토한 결과 아이코스를 유해물질 노출감소 주장이 가능한 ‘위해저감 담배제품(Modified Risk Tobacco Product, MRTP)’으로 인가했다”며 이 같이 강조했다.

백 대표는 FDA가 아이코스 마케팅에 있어 △아이코스 시스템은 담배를 태우지 않고 가열함. △담배를 태우지 않고 가열함으로써 유해물질 및 잠재적 유해물질 발생이 현저하게 감소함 △과학적 연구에 따르면 일반담배에서 아이코스 시스템으로 완전히 전환한 흡연자에게 유해물질 및 잠재적 유해물질의 인체 노출이 감소함 등을 활용 수 있도록 했다고 밝혔다.

그는 “FDA의 결정은 공중보건에 있어 기념비적인 사건”이라며 “FDA는 현존하는 과학적 증거에 근거해 아이코스가 기존 담배 사용자들과 비흡연자 모두의 공중보건에 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대한다고 결론지었다”고 전했다.

이어 ”앞으로 더 많은 성인 흡연자들이 하루 빨리 일반담배에서 과학적으로 검증된 비연소 제품으로 전환할 수 있도록 돕는 것이 중요하다”고도 덧붙였다.

백 대표는 “FDA의 이번 결정은 전세계의 소비자들에게 과학에 기반한 정확한 정보를 알리고, ‘담배연기 없는 미래’라는 필립모리스 인터내셔널의 비전을 보다 더 빨리 실현할 수 있는 계기가 될 것”이라고 전했다.

또 백 대표는 “FDA의 결정은 공중보건을 향상 시키기 위해 정부와 공중보건 담당 기관들이 비연소 제품과 일반담배를 어떻게 다르게 규제할 수 있는지 보여주는 중요한 사례가 된다”고 밝혔다.

한국필립모리스는 정부 통계 및 판매 데이터를 참고해 국내 궐련형 일반담배 흡연자를 약 800만명 이상으로 추산했다.

이들이 아이코스와 같은 더 나은 대체제품으로 전환할 수 있도록, 과학에 기반한 정확한 정보가 제공하는 것이 마땅하다고 한국필립모리스는 주장했다.

한필립모리스는 소비자에게 일반담배에서 아이코스로 완전히 전환하는 것이 중요하다는 정보가 전달돼야 한다고 강조했다. 백 대표는 “성인 흡연자들에게 정확한 정보가 전달되지 않고, 관련 법령이 더 나은 대체제품으로의 전환을 장려하지 않는다면, 이들은 가장 해로운 형태인 일반담배를 계속 사용할 것이고, 이는 결과적으로 성인 흡연자들의 건강과 공중보건, 나아가 사회 전체적으로 큰 손실이 아닐 수 없다”고 설명했다.

백 대표는 “아이코스는 일반담배와 근본적으로 다른 제품이므로 FDA의 결정과 같이 이에 대한 규제 역시 차별화돼야 한다”며 “일반담배 흡연율 감소를 더욱 가속화하기 위해 아이코스와 같은 혁신은 반드시 필요하다”며 강조했다.

백 대표는 “포괄적이고 과학에 기반한 규제야말로 흡연을 지속하려는 성인 흡연자들에게 더 나은 선택을 할 수 있도록 돕고, 이들이 일반담배 흡연으로 돌아가는 의도치 않은 결과도 방지할 수 있을 것”이라고도 설명했다. 이어 백 대표는 “정부도 우리나라의 실정에 가장 적합한 접근 방식을 찾기 위해 노력해야 한다”고 정부를 향해 비판의 고삐를 끝까지 놓지 않았다.