노벨상 수상자 내일부터 발표…한국인 수상자 나올지 '관심'

화학상 예상 수상자 명단에 현택환 서울대 석좌교수

현택환 서울대 화학생물공학부 석좌교수가 국내 과학자로는 유일하게 정보분석 서비스기업 클래리베이트 애널리틱스가 공개한 올해 노벨상 수상 예측 후보 명단에 이름을 올렸다. 클래리베이트는 지난달 23일 올해 노벨상 수상 가능성이 있는 것으로 예상되는 '2020년 피인용 우수 연구자' 명단을 발표했다. 올해 우수 연구자 명단에는 6개국 24명 연구자가 이름을 올렸다. 현 교수는 서울대 기초과학연구원(IBS) 나노입자 연구단장으로, 나노분야의 세계적 석학으로 알려져 있다. [사진=클래리베이트 애널리틱스 제공]

올해 노벨상 수상자가 5일(현지시간)부터 일주일 동안 발표되는 가운데 올해 한국인 최초의 노벨상 수상자가 나올지 관심이 집중되고 있다.

4일 노벨위원회 공식 홈페이지에 따르면 올해 수상자는 5일 생리의학상을 시작으로 6일 물리학상, 7일 화학상 등 과학 분야에서 먼저 공개된다. 이어 8일 문학상, 9일 평화상, 12일 경제학상 순으로 수상자가 발표된다.

올해 한국에서는 화학상에 가장 관심이 높다. 서울대 석좌교수이자 기초과학연구원(IBS) 나노입자 연구단 단장인 현택환 단장이 예상 수상자 명단에 올라 있기 때문이다.

그는 모운지 바웬디 미국 매사추세츠공대(MIT) 교수, 크리스토퍼 머레이 펜실베이니아대 교수와 함께 물리학, 생물학, 의학 시스템 등 광범위한 응용 분야에 사용할 수 있는 나노결정(Nano Crystals) 합성 연구를 진행했다.

노벨평화상 후보로는 내달 3일 미국 대통령선거에서 승부를 펼칠 예정인 도널드 트럼프 미국 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 모두 추천을 받고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 그의 정적 알렉세이 나발니 전 러시아진보당 대표도 평화상 후보다.

최근 수년간 논란의 대상이었던 문학상에도 관심이 쏠린다. 지난 2016년 수상자로 포크록의 전설인 밥 딜런이 선정돼 평론가들 사이에서 논쟁을 촉발한 데 이어 2018년에는 스웨덴 한림원이 성 추문에 연루되면서 시상이 취소된 바 있다.

문학상 후보로 떠오르는 인물 중 한명은 미국의 여성 작가 자메이카 킨케이드다. 그는 식민주의, 인종차별, 성 평등을 다룬 다수의 작품을 집필했다.

이외에 미국의 조앤 디디온, 캐나다의 시인 안 카슨, 영국 소설가 힐러리 맨텔 등 다수의 여성 작가들이 후보로 꼽히고 있다. 그동안 여러 차례 문학상 후보로 거론된 헝가리 출신의 남성 작가 피터 나다스도 유력 후보다.

매년 12월 스웨덴 스톡홀름에서 개최된 노벨상 시상식은 올해는 코로나19 사태로 인해 열리지 않는다. 대신 수상자들이 자국에서 상을 받는 장면을 TV로 중계한다.

스톡홀름에서 열리던 노벨상 시상식이 취소된 것은 1944년 이래 처음이다.