[슬라이드 뉴스] "베를린 소녀상 철거 일단 막아냈다"

[사진=연합뉴스]

많은 이들의 노력으로 철거 위기에 놓였던 독일 베를린 소녀상이 일단 자리를 지킬 수 있게 됐다. 

독일 베를린 미테구(區)의 한 교차로에 설치된 일본군 위안부 피해자를 기리는 소녀상은 지난달 25일(현지시간) 한국계 시민단체 코리아협의회 주도로 설치가 완료됐다. 하지만 일본 정부는 곧바로 소녀상 철거를 위한 작업에 나섰다. 

모테기 도시미쓰 일본 외무상은 지난 1일 프랑스 방문 당시 하이코 마스 독일 외무장관과의 영상 통화를 통해 "다양한 사람들이 공존하는 베를린시에 소녀상이 높이는 것은 적절하지 않다"며 소녀상 철거를 요청했다. 또 일본 정부는 독일에서는 지방자치단체의 권한이 강하다는 것을 파악해 미테구 측에 끈질기게 철거를 요구했고, 미테구 측은 결국 "국가 간 역사 논쟁에서 한쪽을 돕는 것은 피해야 한다"며 소녀상을 14일까지 철거하라고 명령했다. 

특히 산케이신문은 일본 정부가 이 과정에서 소녀상 제작을 지원해 온 일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대(정의연) 회계 부정 의혹에 대해서도 독일 측에 언급한 것으로 보인다고 보도했다. 

자신들의 뜻대로 되자 일본 정부 대변인 가토 가쓰노부 관방장관은 9일 정례 기자회견에서 "계속 상황을 주시하겠다. 전향적인 움직임"이라고 평가했다. 

갑작스러운 미테구 측의 결정에 정의연은 "일본 정부와 우익단체의 소녀상 철거 압력과 미테구 당국의 철거 공문이 일본군 성노예제 문제를 기억하기 위한 노력을 폄하하고 표현의 자유를 침해한다. 당국이 아무런 논의 없이 갑자기 철거 공문을 전달한 것도 부당한 행정절차"라는 내용이 담긴 서한을 유엔 표현의 자유·여성폭력·문화권 특별보고관에 지난 11일 전달했다. 

외교부 역시 8일 "소녀상은 엄연한 역사적 사실과 관련한 추모 교육을 위해 민간에서 자발 설치한 조형물이다. 이것을 인위적으로 철거하고자 정부(일본 정부)가 관여하는 것은 문제 해결에 결코 도움이 되지 않고, 일본 스스로 밝힌 바 있는 책임 통감과 사죄 반성의 정신에도 역행하는 행보"라며 맹비난했다. 

소녀상 철거를 막기 위한 움직임도 이어졌다.

코리아협의회 측은 12일 베를린 행정법원에 철거명령 집행정지 가처분 신청을 냈다. 윤미향 더불어민주당 의원 등 국회의원 113명은 독일 대사관에 소녀상을 지켜달라는 서한을 보냈고, '한국 사위'로 불리는 게르하르트 슈뢰더 전 독일 총리는 "반역사적 결정"이라며 항의하는 서한을 독일 당국에 보냈다. 

독일 시민들 역시 철거를 반대하는 온라인 청원에 나섰고, 일본 시민단체인 '일본군 위안부 문제 해결 전국행동'이 13일 도쿄 총리관저 앞에서 철거 요청 철회를 촉구하는 집회를 열기도 했다.

결국 미테구 측은 손을 들었다. 13일 미테구청 앞에서 열린 시민 집회에 예고 없이 나타난 슈테판 다쎌 구청장은 "며칠간 소녀상과 관련된 역사를 배우게 됐다. 시민 참여가 인상 깊었다. 가처분 신청이 접수돼 시간이 생겼다. 조화로운 해결책을 논의하자"고 말했다. 

특히 다쎌 구청장은 베를린에 거주하는 많은 일본 시민으로부터 설치 반대 서한을 받았으며, 일본 정부의 압력으로 철거한 것이 아니라 독일 연방정부와 베를린 주 정부로부터 엄청난 압박을 받았다고 설명했다. 이어 그는 "지역 구청으로서 우리의 임무는 평화로운 공존이 이뤄지도록 하는 것이다. 평화를 되살릴 방법을 찾아보자"라고 덧붙였다.