포스코케미칼, 전기차 배터리 소재 생산 늘린다...양극재 공장 4단계 증설

전기차 배터리 시장이 가파른 성장세를 기록하는 가운데 포스코케미칼이 시장 대응을 위한 양극재 공장 생산라인 증설에 나섰다.

포스코케미칼은 23일 전남 광양시에서 양극재 광양공장 4단계 확장 건설 공사의 착공에 들어갔다고 밝혔다. 총 2758억원을 투자해 양극재 광양공장의 생산능력을 3만t(톤) 늘린다.

포스코케미칼은 이번 증설로 1회 충전시 500㎞ 이상 주행할 수 있는 3세대 차세대 전기차 배터리용 하이니켈 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 양극재를 생산할 예정이다. 2023년 가동이 목표다.

이번 증설이 완료되면 포스코케미칼은 양극재 생산능력을 총 10만t으로 확대하게 된다. 양극재 10만t은 60KWh(키로와트시)급 전기차 배터리 110만여대에 사용할 수 있는 양이다.

포스코케미칼은 2018년 1만t 규모의 양극재 구미공장 준공에 이어 2019년 광양 율촌산단에 5000t 규모의 하이니켈 양극재 광양공장 1단계와 2020년 2만5000t 규모의 2단계 공장을 준공한 바 있다. 현재 2022년 11월 가동을 목표로 3만t 규모의 3단계 공사를 진행 중이다.

포스코케미칼은 광양공장의 단계적 증설과 함께 유럽, 중국 등 해외공장 설립도 추진해 글로벌 생산체제를 구축한다는 방침이다.

포스코케미칼은 2030년까지 양극재는 현재 4만t에서 40만t로, 음극재는 4만4000t에서 26만t까지 생산능력을 확대할 방침이다. 이와 함께 세계 시장 점유율을 20%로 끌어올리고, 연 매출 23조원 이상 규모로 성장시키겠다는 목표를 설정했다.

민경준 포스코케미칼 사장은 "포스코 그룹과 함께 원료 밸류체인(가치사슬) 구축, 기술 확보, 양산능력 확대 투자를 더욱 가속화해 세계 최고 수준의 사업 경쟁력을 갖추겠다"고 말했다.
 

포스코케미칼 양극재 광양공장 전경.[사진=포스코케미칼 제공]