[종합] 문재인 대통령, 도쿄올림픽 방일한다?...산케이 보도에 일본 정부도 부인

문재인 대통령이 오는 23일 개막하는 도쿄올림픽·패럴림픽을 계기로 일본을 방문하고 스가 요시히데 일본 총리와 정상회담을 진행할 수 있다는 일본 언론의 보도를 일본 정부가 부인하고 나섰다.

 

6일 오전 일본 정부 대변인 격인 가토 가쓰노부 관방장관은 정례 기자회견에서 해당 보도에 대한 사실 확인 요청을 받자 "(문 대통령의) 방일 통보가 있는 것은 아니다"라고 답했다.

 

가토 장관은 "각국 정상의 올림픽 개회식 참석과 관련해서는 국제올림픽위원회(IOC)와 각국 올림픽위원회 사이에 조율하고 있는 것으로 알고 있다"면서 "한국에서도 이런 조율이 이뤄지고 있는 것으로 알고 있지만, 현시점에서 우리(일본 정부) 측에 (문재인) 대통령의 방일 통보가 있진 않다"고 설명했다.

 

도쿄올림픽·패럴림픽을 계기로 일본에 방문해 스가 총리와 양자 정상회담을 진행할 수도 있다는 관측을 일본 정부가 일단 부인한 것이다.
 

스가 요시히데 일본 총리.[사진=로이터·연합뉴스]

 

앞서 이날 새벽 일본 후지테레비(FNN)와 산케이신문은 한일 정부 관계자를 인용해 전날 한국 정부가 도쿄올림픽 개회식에 맞춰 문 대통령의 일본 방문(방일) 의사를 일본 측에 전달했다고 보도했다.

 

보도는 이어 문 대통령의 방일이 성사할 경우, 문 대통령과 스가 총리의 첫 대면 정상회담을 진행할 계획이라고도 덧붙였다.

 

2019년 12월 이후 한일 양국 정상은 한자리에 만나 대화한 적이 없었기에, 양국에선 이들 정상의 양자 회담 개최 여부에 촉각을 기울여 왔다.

 

최근 몇 년 동안 역사 문제와 무역 갈등 사태 등으로 양국의 관계가 악화한 상황에서 두 정상의 양자 회담은 관계 개선의 물꼬를 틀 계기가 될 것이라는 기대감 때문이다.

 

하지만, 지난해 9월 스가 총리가 새로 취임한 이후 양국 정상이 직접 대화한 것은 스가 총리의 취임 직후 축하 인사를 겸한 전화 통화와 지난 6월 영국 콘월에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 선 채로 인사말을 주고받은 정도에 그친다.

 

앞서 일본 언론들은 문 대통령과 스가 총리가 양자 회담을 진행할 최적의 시기로 G7 정상회의나 도쿄올림픽 개막식을 꼽아왔다.

 

아울러 지난 2018년 평창 동계올림픽 개막식에 아베 신조 당시 일본 총리가 우리나라를 방문했기 때문에, 이번 도쿄 하계올림픽에 문 대통령이 답방 형식으로 방일할 수 있다는 관측도 계속 나오고 있다.

 

다만, 역사 문제와 무역 갈등 해결책을 두고 양국의 입장 차이가 큰 데다, 양측이 구체적인 정책을 논의하고 미래 관계 개선을 논의하기에는 두 정상 모두 임기 후반인 상황이라 부담감이 크다는 분석도 이어지고 있다.

 

특히, 스가 총리는 코로나19 사태 대응 부진과 도쿄올림픽 개최 강행으로 지지율이 급락하고 있는 상황에서, 문 대통령과의 성과 없는 정상회담을 진행할 경우 일본 국내 비판 여론에 휩싸일 것을 우려하고 있는 것으로도 알려졌다.

 

앞서 지난달 22일 아사히신문은 우리 정부가 문 대통령이 개막식에 참석하는 것을 필수 조건으로 내걸고 한일 정상회담을 진행하는 방안을 제시하고 있지만, 일본 총리 관저 측은 "(문 대통령이 도쿄올림픽 개막식에) 온다고 하더라도 정상 간 대화는 별도 문제"라는 입장이라고 보도하기도 했다.