[핫뷰] 종로·서초·청주 등 보궐선거만 세 개…민심 가늠자 생겼다

윤희숙 국민의힘 의원이 13일 서울 여의도 국회에서 열린 현안 관련 긴급보고에 참석해 있다. [사진=연합뉴스]

이낙연 전 더불어민주당 대표가 의원직 사퇴 의사를 밝히고 배수의 진을 치면서 내년 대선과 함께 실시될 국회의원 보궐선거에 누가 나설지 관심이 모인다. 특히 이 전 대표의 지역구는 ‘정치 1번지’라 불리는 서울 종로라 대선에 미칠 영향이 적지 않다는 지적이 나온다.

국회는 13일 본회의를 열고 재석 223명 중 찬성 188표, 반대 23표, 기권 12표로 윤희숙 국민의힘 의원(초선·서울 서초갑)의 의원직 사퇴안을 가결했다. 이 전 대표의 의원직 사퇴안이 국회 본회의에서 처리되면 내년 3월 9일 치러질 국회의원 재·보궐선거 지역구는 3개로 늘어난다.

이 전 대표 지역구인 종로, 윤 의원 지역구인 서초갑, 공직선거법 위반으로 회계책임자가 벌금 1000만원을 선고받은 정정순 민주당 의원의 지역구인 충북 청주상당이 해당 지역구이다. 여기에 선거법 위반 혐의로 2심에서 당선 무효형을 선고받은 이규민 민주당 의원(초선·경기 안성), 이상직 무소속 의원(초선·전북 전주을)까지 포함하면 재·보선 지역구가 5~6곳으로 늘어날 수 있다는 전망이 나온다.

대선과 함께 치러지는 재·보선인 점을 감안할 경우, 재·보선의 결과 또한 대선에 큰 영향을 미칠 수 있다. 특히 ‘정치 1번지’인 종로의 재·보선 관련 여론조사가 대선과 함께 연동되면서 변수로 떠오를 수 있다는 지적이다.

민주당은 이 전 대표의 의원직 사퇴 의사를 만류하고 있지만, 이 전 대표가 완강한 상황이다. 특히 이 전 대표의 의원직 사퇴가 경선에 미치는 영향이 크기 때문에 마냥 만류할 수 있는 상황도 아니다. 이 전 대표는 지난 10일 “지도부의 태도는 몹시 부당하다”며 “한 정치인의 고심 어린 결정을 그렇게 취급하는 것은 동료 정치인에 대한 예의가 아니고, 공정한 경선관리는 더더욱 아니다”고 했다.

종로가 보궐선거 지역이 될 경우, 종로 후보자들은 대선 후보들의 ‘러닝메이트’ 개념이 될 것으로 보인다. 후보자의 부족함을 채워주는 동시에 대선 전선을 확장하는 역할이다. 당장 야권에선 이준석 국민의힘 대표의 차출론이 나온다. 이 대표의 출마로 내년 대선 2030 남성들의 지지를 확실히 끌어올 수 있다는 계산이다. 이외에도 나경원 전 의원, 황교안 전 대표 등도 거론된다.

민주당에선 임종석 전 청와대 비서실장 등이 물망에 오르는데 별다른 카드가 없다. 특히 보수세가 강했던 종로의 성향 등을 감안하면 쉽게 나설 인물이 없다는 지적이 나온다. 종로의 열세가 대선 전반에 영향을 미칠 수 있는 만큼, 당 지도부가 이 전 대표의 사퇴를 만류하는 이유도 여기에 있다는 것.

서울 서초갑의 경우, 조은희 서초구청장의 출마가 거론된다. 서초갑 의원이었던 이혜훈 전 의원과 전옥현 전 당협위원장의 이름도 나온다. 민주당에선 윤 의원에게 패배한 이정근 사무부총장과 강남을에서 낙선한 전현희 국민 권익위원장이 거론된다. 5~6곳까지 재·보선 지역이 늘어날 경우 내년 대선에 큰 영향을 미칠 수밖에 없는 만큼, 각 당의 고심이 깊어지고 있다.