미국 국무부가 중국 내 탈북자들은 강제북송 대상이라는 중국의 주장을 반박했다.
17일(현지시간) 미국의 소리(VOA)에 따르면 국무부 대변인실 관계자는 16일 ‘탈북자들을 난민이 아닌 불법 이민자로 규정한 중국 정부의 서한’과 관련한 논평 요청에 "북한으로 강제송환된 망명 희망자들은 귀국 후 즉결처형을 포함한 고문과 박해의 심각한 위험에 처했다"며 이같이 밝혔다.
이어 국무부는 "우리는 중국이 1951년 유엔난민협약, 그리고 1967년 난민의정서와 고문방지협약의 당사국으로서 국제 의무를 이행할 것을 계속 촉구한다"고 강조했다.
이에 중국은 제네바 주재 대표부 명의로 유엔 인권최고대표사무소에 보낸 답변에서 "이들은 북한에서 불법 경로를 통해 경제적 이유로 중국에 입국했다"며 난민이 아닌 불법 이민자로 강제송환 금지원칙이 적용되는 대상이 아니라고 반박했다.
©'5개국어 글로벌 경제신문' 아주경제. 무단전재·재배포 금지