[위기의 민주당] 윤호중, 사퇴론 딛고 정면 돌파…쇄신 둘러싼 내홍 계속

'더민초' 21일 워크숍 열어 비대위 체제 논의 추가 진행

24일 새 원내대표 선출 앞서...대선 패배 책임론 등 신경전 지속 전망

당 일각에서 사퇴 압박을 받아온 윤호중 더불어민주당 공동비상대책위원장이 지난 18일 오후 서울 여의도 국회에서 거취 관련 입장을 밝히는 기자회견을 하고 회견장을 나서고 있다. 윤 공동비상대책위원장은 "당이 부여한 비대위원장으로서 직분을 성실히 수행할 것"이라며 비대위원장직 유지를 선언했다. [사진=연합뉴스]

3·9 대선 패배 후 혼돈에 빠진 더불어민주당 비상대책위원회가 윤호중·박지현 투톱 체제로 구성됐다. 민주당이 우여곡절 끝에 비대위 체제의 닻을 올린 셈이다. 

20일 정치권에 따르면 윤호중 민주당 비상대책위원장을 포함한 당 쇄신론과 내홍은 좀처럼 가라앉지 않는 모습이다. 

◆ 윤호중, 초·재선 잇단 면담…"쿨하게 결정할 것"

윤 위원장이 본격적으로 지난 17일 초·재선 의원들과 잇다른 간담회를 진행하면서 수습에 나섰지만, 당내 갈등은 끊이지 않고 있다.

윤 위원장은 지난 17일 오전 10시께 국회에서 재선 의원 30여명과 비공개 면담을 진행했다. 이 자리에서는 윤 비대위원장이 사퇴해야 한다는 의견과 동시에 현 시점에서는 불가피한 측면이 있다는 옹호론이 팽팽하게 맞선 것으로 알려졌다.

박용진 의원은 "24일 뽑히는 새 원내대표가 비대위 구성 권한을 가지고 임시전대나 중앙위에서 추인받은 다음에 당을 이끌어야 하는 것 아니냐"며 윤 위원장의 사퇴에 적극 나섰다.

한 참석자는 "당원과 지지자들의 우려가 있는 만큼 윤 위원장이 주말까지 빨리 거취를 결단하는 게 좋겠다"고 조속한 사퇴를 요구했다.

그러나 조승래 의원은 "비대위 구성의 절차, 과정에 문제가 있으니 치유하는 과정이 필요하고 당 안팎의 공감을 얻을 수 있도록 개편·보완 등이 필요하다"며 사실상 현 체제를 지지한 것으로 알려졌다.

이어 "(윤 위원장의 사퇴는) 소모적 혼란만 지속할 뿐이다"라며 "비대위원장이 중요한 게 아니라 어떻게 하느냐가 중요하다"는 의견도 제기됐다고 고용진 수석대변인이 대신 전했다.

윤 위원장의 사퇴론은 오후에 진행한 초선 의원 40여명과의 면담에서도 찬반이 엇갈렸다.

이탄희 의원은 "새누리당 계열이 2016년부터 2020년까지 선거에서 쭉 졌는데 이정현, 홍준표 대표 등 책임져야 할 사람들의 체제로 선거를 치렀다"며 "우리가 그 경로로 갈 수도 있는 기로에 있다"고 말하기도 했다.

한 초선 의원은 "지금 윤 위원장 체제를 인정하느냐는 문제를 떠나서 이것을 되돌리기에는 너무 기회비용이 큰 거 아니냐"고 강조했다.

이 면담에서는 이어 "원로 선배, 이전 당 대표들을 상임고문단으로 포함해 당이 어려울 때 지혜를 구하고 통합의 모습을 보여줄 방안도 있지 않느냐"는 제안도 있었다고 조오섭 대변인이 대신 전했다.

초선 의원 모임인 '더민초'는 오는 21일 워크숍을 열어 비대위 체제에 대한 논의를 추가로 진행할 계획이다.

윤 위원장은 두 번의 면담을 통해 비대위 구성 과정상 미흡한 점이 있었다는 점에 대해 인정했다.

또 "자리와 권한에 연연해본 적 없이 정치를 해왔다"며 "이후에도 의원들의 의견을 잘 수렴해서 쿨하게 결정하겠다"고 밝혔다.

그러나 이런 윤 위원장의 수습 노력에도 당내에서는 비대위를 둘러싼 파열음이 잦아들지 않을 전망이다.

김두관 의원은 지난 17일 페이스북에 초선 의원들을 향해 "책임을 져야 할 사람이 책임을 지지 않고 있는 모습을 더 이상 계속되지 않도록 해야 한다"며 "해당 행위를 한 당원들의 출당으로 당의 기강을 바로 세우는 조치도 뒤따라야 한다"고 거듭 강조했다.

나아가 오는 24일 새 원내대표 선출이 있는 만큼 '윤호중 비대위 체제' 유지 문제가 원내대표 선거의 주요 변수가 될 수 있다는 것이다. 

◆윤호중, 사퇴론 뚫고 "직분 성실히 수행".. 내홍 불씨 여전

새 원내대표 선출을 앞두고 대선 패배 책임론 등 신경전이 지속되는 가운데 사퇴 압박에 시달리던 윤 위원장은 정면 돌파를 선언했다.

윤 위원장은 18일 국회에서 기자회견을 열어 "당 쇄신에 대한 소명과 국민의 명령을 완수하는 데 진력하겠다"며 "자리에 대한 욕심이나 권한에 대한 아무런 집착도 없다. 오직 당 쇄신을 위한 일념뿐"이라며 '비대위원장 사퇴' 주장을 일축했다. 

윤 위원장은 "지난 한 주 다양한 고견을 경청하는 자리를 가졌다"며 "쓴소리도, 격려의 말씀도 줬다. 지도부 사퇴와 비대위 구성 과정에 있어 문제점을 제기하는 목소리도 많았다"고 밝혔다. 

그는 "그러나 한결같은 목소리는 그 어떤 고통과 아픔이 따르더라도 민주당다운 혁신의 길을 가야 한다는 것"이라며 "민주당의 가장 큰 반성은 철저한 혁신의 토대 위에 다시 승리하는 민주당을 만드는 일이라는 말씀이었다"고 강조했다. 

윤 위원장은 "당이 부여한 비대위원장으로서의 직분을 성실하게 수행하겠다"고 의지를 다진 뒤 이른 시일 안에 당 중앙위원회를 통해 비대위의 활동 시한을 공식적으로 결정하기로 약속했다. 이는 '비대위원장 사퇴론'에 직면했던 윤 비대위원장이 당내 의견을 적극적으로 수렴한 뒤 정면 돌파 의지를 표한 셈이다.

그러면서 "당내 민주주의의 토대 위에 더 새로운 민주당을 만들겠다. 시스템 공천과 혁신공천의 조화를 통해 지방선거의 승리를 준비하겠다"며 "국민통합 정치개혁, 대장동 특검 추진, 그리고 추경을 포함한 민생 현안 해결을 반드시 이뤄내겠다"고 했다. 윤 비대위원장은 기자회견을 마친 뒤 3초가량 90도로 허리를 숙여 인사를 하기도 했다.

하지만 이날 비대위 회의에서도 당 쇄신을 둘러싼 내홍은 좀처럼 사그라지지 않았다.

채이배 비대위원은 회의에서 "민주당과 정부의 민생 정책 중에서 시장을 존중하지 않았고 시장을 이기려 했다가 실패한 민생 정책들을 반성하고 대안을 제시하려고 한다"며 부동산·최저임금·가상자산 등 현 정부 정책을 비판했다.

앞서 채 비대위원은 '문재인 대통령 반성문' 관련 발언으로 청와대 출신 민주당 의원들로부터 사과 요구를 받기도 했다.

배재정 비대위원도 "대선에서 국민의힘을 도운 것 아니냐"라며 "뭘 했다고 비대위원을 꿰찼느냐"는 등의 내용이 담긴 이른바 '문자 폭탄'에 시달리고 있다는 사실을 공개하기도 했다.

배 위원은 회의에서 "지금은 잘못을 반성하고 쇄신하는 모습으로 국민께 믿음을 드려야 하는 시기"라며 "분열의 언어, 사실에 근거하지 않은 비난을 중단해 달라"고 당부했다.

아울러 오는 24일 새 원내대표 선출을 앞두고 대선 패배의 책임이 누구에게 있느냐로 귀결될 수 있는 이슈인 만큼 신경전은 계속될 것으로 보인다.

현재 6명의 새 원내대표 후보군들이 각각 거론되는 가운데 이재명 전 지사 측 인사와 이낙연 전 대표 측 인사 간의 대결로 판세가 흘러갈 것이라는 관측이 지배적이다.