"업계 고통 외면하는 정부" 전국 관광인 2000명 성토…정부 "재도약 역량 집중할것"

19일 오후 서울 여의도 국회 인근에서 관광산업 생태계복원 전국 관광인 총궐기대회가 열렸다. [사진=연합뉴스]

"정부는 코로나19 직격탄을 맞은 관광업계의 고통을 철저히 외면하고 있다. 하루빨리 정책적 지원 등 근본적인 대책 마련을 해 달라."

전국 관광인 2000여명이 여의도에 집결했다. 전국 17개 광역시·도 관광협회, 업종별 협·단체 임직원 등은 오후 국회 앞에서 총궐기대회를 열고, 정부에 '신속한 지원 마련'을 촉구했다. 

이들은 "정부의 코로나19 방역대책으로 여행업이 가장 많은 피해를 입었음에도, 수차례에 걸친 재난지원금에서도 소외받았을 뿐 아니라, 손실보상법 지원 대상에서는 완전 배제되기까지 했다"고 목소리를 높였다. 

이어 "코로나19로 여행업은 생존권을 위협받는 잔혹한 암흑기를 힘겹게 버텨내고 있으며, 언제 다시 회복될지 불확실한 상황에서 정부는 여행업계를 지원한다는 생색만 내지 말고 실질적인 방안을 마련하길 바란다"며 "여행업 지원도 제조업 수준의 형평성 있는 적극적인 정책을 마련해 달라"고 요구했다. 

그러면서 "정부가 추진 예정인 한국방문의 해를 통한 국제관광시장 선점과 경쟁력 확보를 위해 여행업계가 필요로 하는 정책으로 개선돼야 한다"고 입을 모았다. 

이들은 △여행업계 굶겨 죽이는 비자정책 개선 △무사증제도 재개 통한 국제관광 경쟁력 확보 △국제관광 저해하는 전자여행허가제(K-ETA) 폐지 등을 강력히 요구했다. 

이에 대해 문화체육관광부(장관 박보균)는 관광업계의 고통과 외침을 실감하고 있으며, 범정부 차원의 정책 역량을 모두 모아 관광산업 회복과 재도약 방안을 마련하겠다고 약속했다. 

해외입국자 코로나 의무 진단검사가 폐지되고, 11월 1일부터는 일본과 대만 등 8개국에 대한 무사증 입국을 재개하는 등 방한 관광 회복을 위한 여건이 차차 갖춰지고 있지만, 관광업계는 코로나19로 인해 업체들이 받은 타격이 워낙 커 회복을 실감하기 어려우며 정부에서 지속적인 관심을 보여줘야 한다고 지속 촉구하고 있다. 

문체부는 이를 두루 고려해 △비자 제도와 출입국 제도 개선 △관광업계 특별고용지원업종 지정기간 연장 △외국인 근로자에 대한 취업비자 확대 등 국내 관광 시장이 충분히 회복되는 데 필요한 사항들에 대해 관계부처와 적극적으로 협의할 방침이다. 

또한 유사 위기·재난 발생 시 신속하게 피해 회복을 지원할 수 있도록 법적 근거를 강화하고 금융지원을 통한 뒷받침도 지속할 계획이다.

문체부는 내외 여행수요를 높이기 위해 방한 시장별 유치 전략에 기반한 한국 문화 연계 마케팅, 국내 여행수요 촉진 방안도 마련한다. 

이와 함께 관광산업의 미래 성장 기반을 마련하기 위해 현장 의견을 반영한 규제개선도 함께 추진한다는 구상이다. 

한편 문체부는 ‘관광진흥기본계획’(2023~2027)을 준비해 연내에 발표할 계획이다. 

문체부 관계자는 “이번 궐기대회에서 요구한 관광생태계 회복방안도 충실히 검토, 반영해 관광산업이 재도약할 수 있는 큰 그림으로 제시하겠다”고 전했다.