중대본 "이태원 참사 '사망자' 표현, 책임 회피 아니다"

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정부는 이태원 참사와 관련해 ‘사고’, ‘사망자’ 등으로 표현한 것을 두고 책임을 회피하려 한다는 일각의 지적에 대해 "그런 의도는 전혀 없었다"라고 말했다.

박종현 행정안전부 사회재난대응정책관은 지난 2일 오전 정부세종청사에서 열린 중대본 브리핑에서 "정부가 책임을 회피하려고 '사망자' 표현을 쓴 것은 전혀 아니다"라고 밝혔다.

박 정책관은 "재난 관련한 용어는 정부부처나 지자체 등 굉장히 많은 기관이 협업하기 때문에 통일해야 한다"라고 말했다.

이어 "그런 지명 뒤에 참사, 압사라는 용어를 쓰면 그 지역 이미지에 굉장히 부정적인 이미지를 각인시켜 준다. 그 피해는 이태원에서 생계를 유지하는 자영업자에게 갈 것"이라며 "굉장히 위험한 곳인가 해서 관광객들이 가기 꺼려하는 효과를 줄 수 있기 때문에 '이태원 사고'로 하자고 합의를 봤다"고 덧붙였다. 

그는 "아예 지명을 빼자는 의견을 제시한 분도 있었다"며 "그런데 지명을 빼면 핼러윈 사고 이렇게 되다 보니 안 맞는 것 같아 '이태원 사고'로 합의하는 데 걸린 시간은 길지 않았다"고 말했다.

다만 '이태원 사고 사망자'는 정부가 정한 것일뿐 다른 용어도 사용할 수 있다고 밝혔다.

박 정책관은 "저희는 이것을 권고한 것이고 (다른 용어도) 얼마든지 쓸 수 있다"며 "일반 국민이나 언론 대부분에서는 대부분 참사, 압사 이런 표현을 또 쓰고 있다"고 말했다.