[코로나19] 오르지 않는 접종률...정기석 "백신접종 정책 미흡, 인센티브 필요"

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병 위기대응 자문위원장이 2일 정부서울청사 브리핑실에서 개량백신 효과와 부작용에 대해 브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

코로나19 위중증 환자가 계속해서 증가하는 가운데 국가감염병 위기대응 자문위원회(감염병 자문위)가 방역 당국의 백신 접종 정책이 미흡하다며 접종 관련 인센티브 제공 등의 방안을 제안했다. 

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 감염병 자문위원장은 2일 오전 정부서울청사에서 정례브리핑을 열고 "국민 여러분께 코로나19 예방접종의 필요성 전달과 행정적 지원이 다소 미흡했던 것이 아니었나 생각한다"며 "백신 정보를 단순화 해 선택의 혼란이 없도록 하고 부작용에 대한 적극 대응, 국가 책임에 대한 홍보, 안내를 강화해 달라"고 강조했다.

정 위원장은 65세 이상 독감 예방 접종률이 80%를 넘어 코로나19 접종률(36.8%)보다 훨씬 높게 나타난 것을 언급하면서 "독감 백신을 맞을 정도로 건강에 관심이 있다면 독감보다 훨씬 더 아프고 오래가며 치명률도 높은 코로나19 백신을 맞지 않을 의학적인 이유가 없다"고 말했다.

정 위원장은 이날 백신 접종률을 높이기 위해 헌혈 등에서 활용하는 상품권 지급 등의 인센티브를 검토해야 한다고 제안하기도 했다.

그는 "헌혈처럼 예방 접종 시 상품권 등을 지급해서 다소 비용이 발생하더라도 국민들의 면역력을 키울 수 있도록 적극적으로 고민해야 한다"며 "소정의 상품권을 지급하면 맞는 분들도 조금 더 관심을 가질 것이고, 비용·효과면에서도 훨씬 효율이 높을 것이라고 생각한다"고 말했다.

특히 정 위원장은 백신 거부를 '무단횡단'에 비유하며 접종 필요성을 역설했다. 

그는 "좋은 백신과 치료제가 있는데도 끝까지 거부하고 중증에 이르러 병원에서 오랫동안 무료로 의료 혜택을 받는 것은 국가 정책과 완전히 반대로 움직여서 생긴 문제다"며 "국가가 언제까지 그 분들한테 모든 걸 무상으로 제공해야 될 것인지 앞으로 논의를 해봐야 한다"고 강조했다.

이어 "모든 백신과 100만원 가까운 치료제 그보다 더 비싼 면역 주사제를 무료로 제공하는 것은 지속 가능하지 않다"며 "일반의료체계로 전환되면 독감처럼 병원에 가서 치료를 받고 건강보험에서 필요한 만큼 보장을 받는 방식으로 가야 한다"고 덧붙였다.

방역 당국은 개량백신 접종률을 60세 이상 50%, 감염취약시설은 60%까지 끌어올리겠다는 목표를 세우고 지난해 11월부터 12월까지 집중 접종 기간을 운영해왔다. 하지만 접종률은 전체 인구 대비 11%, 60세 이상 고령층 대상자 중 31.1%, 감염취약시설 대상자 중 52.7%에 그쳤다.