정진석 "강제징용 배상, 일종의 '폭탄 돌리기'...前 정부서 해결 못해"

"우리가 돈이 없어서 일본 기업 참여 요구하겠나...미래 바라봐야"

정진석 국민의힘 비상대책위원장이 6일 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

정진석 국민의힘 비상대책위원장은 6일 정부의 강제징용 피해배상 문제 해법을 두고 피해자 단체가 '가해자의 책임을 면책시키는 것'이라며 반발하는 것에 대해 "미래를 바라봐야 한다는 생각"이라고 했다.

정 위원장은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비대위 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "강제징용 문제는 일종의 '폭탄 돌리기' 같다. 전 정부 누구도 해결하려고 하지 않았다"라며 이같이 말했다.

정 위원장에 따르면 박진 외교부 장관은 이날 오전 8시 비대위원장실을 찾아 강제징용 피해배상 문제를 두고 당정 회의를 가졌다.

그러면서 "그걸로 인해 한·일 관계는 경색된 채 방치돼왔고 국교 정상 이후 최악이다. 이런 한·일 관계를 지속하는 것, 방치한 것이 국가 이익에 부합하는가를 자문하지 않을 수 없다"고 강조했다.

정 위원장은 "우리가 돈이 없어서 일본 기업에 참여하라고 요구하는 게 아니다. 대한민국은 그렇게 간단한 나라가 아니다"라며 "일본을 추월할 날이 머지않았다고 생각한다"고 말했다.

아울러 "정부의 발표 내용을 들어봐야겠지만 고심이 깊었다고 생각한다. 정치적 부담을 느낄 수밖에 없고 엄중한 세계 정세 변화, 한·미·일 안보 협력이 어느 때보다도 강조되는 시점이다"라고 거듭 강조했다.

그는 "미래 세대와 양국 간 교류에 대한 기대, 열망 이런 것을 종합적으로 고려해야 할 해법 모색이 아니었을까 싶다"라며 "실제로 배상 판결을 받아야 할 피해자분들이 고령이어서 생존해 계신 분들이 많지 않다는 점, 시간은 가는데 '폭탄 돌리기'만 전 정권이 했다는 것 이런 고심들이 있지 않았겠나"라고 했다.

그러면서 "한·일 관계를 미래적으로 바라보지 않고 국내 정치에 이용했던 것, 누군가는 대승적인 결단을 통해 이 문제를 해결하는 새로운 출발점을 마련해야 한다는 고심들이 있지 않겠나"라고 부연했다.