파월 "3월 금리인상 수준 결정되지 않아...최종금리 5.5% 넘을수도"

[사진=로이터]

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 3월 금리 인상에 대해 언급했다.
 
8일(현지시간) 하원 금융위 청문회에서 파월 의장은 “우리는 아직 3월 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의와 관련해 어떤 결정도 내리지 않았다. 우리는 추가적인 자료들을 검토할 때까지 결정은 나오지 않을 것”이라고 말했다.
 
이날 파월 의장은 인플레이션과 관련해 "물가가 낮아지고 있지만 여전히 매우 높다. 인플레이션과 고용률이 밀접한 관계를 가졌던 시기가 있었지만, 그것은 팬데믹 이전이었다"며 우려에 대해 반박했다.
 
금리 인상에 따른 경기침체 우려에 대해서는 "통화 정책이 인플레이션에 영향을 미치기까지의 지체에 대해 잘 알고 있다. 정확한 차이가 어느 정도인지에 대해선 어떤 합의도 없지만, 올해 금리 인상 속도를 늦추는 것이 이 같은 현상을 부채질하는 방법이라는 것은 알고 있다"고 전했다.
 

파월 의장은 최종 금리가 연 5.5%를 넘어설 수 있느냐는 질문에 ”현재까지 데이터를 본다면 더 높아질 가능성이 있다“고 대답했다.
 
연준이 예상한 올해 말 최종금리 수준은 연 5.1%로, 3월 21~22일 열리는 FOMC 후 최종금리 수준을 포함한 새로운 점도표와 경기전망을 공개한다.
 
앞서 상원 청문회에서 파월 의장은 “최근 경제지표가 예상보다 강세를 보이고 있으며 이는 최종적인 금리 수준이 이전 전망보다 높을 가능성이 크다는 것을 시사한다"고 말했다.
 
이어 "만약 전체적인 지표상 더 빠른 긴축이 필요하다면, 우리는 금리 인상의 속도를 높일 준비가 됐다. 물가 안정을 회복하기 위해서는 당분간 제한적인 통화정책 기조 유지가 요구된다"고 말해 빅스텝(0.5%포인트) 금리 인상 가능성을 시사한 것이라는 의견이 쏟아졌다.