2023 삼성호암상 시상식 개최···이재용 회장 행사장서 수상자 격려

호암재단은 '2023년도 제33회 삼성호암상 시상식'을 1일 오후 4시 서울신라호텔 다이너스티홀에서 개최했다.

올해 수상자는 △과학상 물리∙수학부문 임지순 포스텍 석학교수 △과학상 화학∙생명과학부문 최경신 미국 위스콘신대 교수 △공학상 선양국 한양대 석좌교수 △의학상 마샤 헤이기스 미국 하버드의대 교수 △예술상 조성진 피아니스트 △사회봉사상사단법인 글로벌케어 등이다. 각 부문별 수상자에게는 상장과 메달, 상금 각 3억원씩 총 18억원이 수여됐다.

올해 시상식은 수상자 가족, 지인 및 상 관계자, 삼성사장단 등 약 250명이 참석한 가운데 진행됐다. 김황식 호암재단 이사장은 인사말을 통해 "학술, 예술, 사회봉사 분야에서 각고의 노력을 다해 인류사회 발전과 고귀한 인간 사랑 실천에 큰 업적을 이룬 훌륭한 분들을 수상자로 모시게 돼 큰 기쁨이자 자랑이다"며 수상자들을 축하했다.

특히 이날 이재용 삼성전자 회장은 취임 이후 맞이한 첫 삼성호암상 행사에 직접 참석해 수상자 및 가족들을 격려했다. 재계에서는 이 회장이 선대의 '사업보국' 철학을 지속 계승·발전시켜 국가 발전에 더욱 기여하고, 삼성의 '뉴 리더'로서 사회와 함께하는 '미래동행' 의지를 보이기 위해 참석했다는 진단이 나온다.

실제로 삼성은 국가 기초과학 분야에 대한 지원을 확대하자는 이재용 회장의 제안에 따라 2021년 과학 분야 시상을 확대했다. 이 회장은 공학이나 의학 등에 비해 상대적으로 취약한 것으로 평가되는 기초과학 분야에 대한 지원을 늘려, 산업 생태계의 기초를 강화해 궁극적으로 국가 경쟁력 제고에 기여하자는 취지로 시상 확대를 제안한 것으로 알려졌다.

고(故) 이건희 선대회장이 삼성호암상을 제정해 국내외 한국계 연구자들을 발굴해 시상함으로써 대한민국의 국제적 위상 제고에 기여했다면, 이 회장은 고 그의 뜻을 이어 받아 국가 기초과학 육성을 위해 삼성호암상을 한 단계 더 발전시켰다는 진단이 나온다.

삼성은 삼성호암상 외, 미래기술육성사업 및 산학협력을 통해서도 국가 기초과학 발전을 지원하고 있다. 삼성은 미래기술육성사업을 통해 물리와 수학 등 기초과학 분야를 비롯한 ICT, 소재 등 분야의 혁신적인 연구를 지원 중이다. 현재까지 760개 이상의 과제에 연구비 약 1조원을 지원했으며, 삼성이 지원한 연구 과제 관련 논문이 네이처, 사이언스, 셀 등 국제 학술지에 다수 게재되기도 했다.

한편 삼성호암상은 호암 이병철 선생의 인재제일과 사회공익 정신을 기려 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 현창하기 위해 1990년 이 선대회장이 제정했다. 올해 제33회 시상까지 총 170명의 수상자들에게 325억원의 상금을 수여한 바 있다.
 

[사진=삼성공익재단]