[내우외환 한전] 과제 산더미인데 수장 공백 '한 달째'…장기화 우려까지

[사진=연합뉴스]

정승일 전 한국전력 사장이 사퇴한 지 한달이 됐다. 전기요금 인상 계획 수립과 누적 적자 해소, 구조 개혁 등 현안이 산적한 터라 서둘러 새 수장을 찾아야 할 상황이다.

다만 정부 개각과 내년 총선 등 변수 때문에 후보군 선정에 난항을 겪고 있다. 사장 공백이 장기화할 수 있다는 우려가 나온다. 

19일 에너지 업계 등에 따르면 차기 한전 사장 하마평에는 김동철 전 국회의원, 김종석 대통령 직속 규제개혁위원회 민간위원장, 박일준 전 산업통상자원부 2차관, 우태희 대한상의 상근부회장, 김준동 전 대한상의 상근부회장 등이 오르내린다. 윤석열 대통령 인수위에 참여했던 박주헌 동덕여대 교수와 현 정부 에너지 정책 수립을 도운 손양훈 인천대 교수 등도 거론된다. 

역대 한전 사장은 에너지 분야의 전문성을 갖춘 산업부 차관 출신이 많았지만 이번 정부 들어 학계 출신도 자주 중용된다. 외부 인물을 데려와 조직·인사 개혁을 추진해야 한다는 윤 대통령의 지론이 반영된 결과다. 

이런 흐름을 감안하면 김동철 전 의원과 김종석 위원장에 이목이 쏠린다. 4선의 김 전 의원은 국회 산업통상자원위원회(현 산업통상자원중소벤처기업위원회)와 국토교통위원회 위원장을 지냈다. 또 국민의당·바른미래당 원내대표를 역임하는 등 정책·정무 분야에서 두루 활약했다.

김 위원장은 20대 국회의원, 새누리당 싱크탱크인 여의도연구원장 출신으로 보수 진영의 대표적인 금융·경제 분야 전문가다. 

입길에 오른 후보는 많지만 낙점이 쉽지 않다. 후보군으로 분류된 인사들은 입각과 총선 출마, 공기업 사장 부임 등의 선택지를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.

당장 한전 사장 자리에 앉으면 해결해야 할 과제가 산더미다. 2021년 이후 45조원 규모로 불어난 적자 해소가 가장 시급하다. 문제는 내년 총선 전까지 전기요금 추가 인상이 어려울 수 있다는 점이다. 신임 사장은 정부와 정치권이 요구하는 고강도 내부 개혁에도 나서야 한다. 한전 사장 선임 과정은 순조롭게 진행돼도 최소 3~4개월이 걸린다. 9월 이후에도 공백 사태가 지속될 수 있다는 지적이 제기된다.