미국 이어 영국도 對中 첨단 분야 투자 제재 고려

미·영, 6월에 '대서양 선언'으로 중·러 대항 의지 확인

다만 영국은 미국에 비해 신중하게 움직일 것이라는 관측

리시 수낵 영국 총리(좌)와 조 바이든 미국 대통령(우)[사진=EPA·연합뉴스]

미국에 이어 영국도 대 중국 첨단 분야 제재를 고려 중이라고 파이낸셜타임스(FT)가 10일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 리시 수낵 영국 총리는 조 바이든 미국 대통령을 따라 중국의 인공지능(AI), 반도체, 양자 컴퓨팅 등 첨단 산업에 대한 투자를 제재하는 방안을 고려 중인 것으로 나타났다. 수낵 총리는 지난 6월 백악관을 방문하고 바이든 대통령과 함께 중국·러시아에 대항해 협력을 강화하는 '대서양 선언'을 발표하기도 했다. 

당시 수낵 총리는 영국의 자본과 지식이 경쟁국의 군사 및 정보 역량 강화를 위해 사용될 수 있는 위험에 "효과적으로 대처"하겠다고 밝힌 바 있다.

다만 바이든 대통령과 달리 수낵 총리는 좀 더 신중한 자세로 접근하고 있다고 FT는 전했다. 수낵 총리가 내년 총선을 앞두고 시간이 많지 않다는 것 역시 영국이 신중할 수 밖에 없는 이유라는 것이다.

영국 정부는 주요 기술 유출과 관련된 새로운 수출 통제 조치를 강구하겠다면서도, "우리는 여전히 열려 있고 외향적인 경제"라며 여지를 남겨뒀다고 FT는 짚었다. 이에 현재 영국 정부는 구체적인 조치를 내놓기에 앞서 경제계 및 금융계 인사들과 논의를 진행 중인 것으로 알려졌다.

앞서 전날 바이든 대통령은 중국 내 첨단 산업에 대한 미국 기업들의 투자를 제한하는 것을 골자로 하는 행정명령에 서명했다. 이는 미국의 국가 안보에 위험을 초래할 수 있는 중국의 첨단 기술 산업으로 미국의 자금과 노하우가 흘러가는 것을 막겠다는 것이다.

미국은 영국을 비롯한 동맹국들이 이와 같은 대 중국 제재 조치에 힘을 실어줄 지 여부를 지켜보고 있다고 FT는 전했다.

영국 정부는 미국의 대 중국 첨단 투자 제한 행정명령에 대해 "대외 투자에 대한 이 행정명령은 미국의 접근 방법에 대해 중요한 투명성을 제공한다"며 "영국은 일부 투자와 관련된 잠재적인 국가 안보 리스크를 지속적으로 분석하면서 해당 조치들을 면밀히 고려할 것"이라고 언급했다.

중국에 대한 영국의 접근 방식은 기본적으로 국가 안보 관련 영역을 제외하고는 기꺼이 협력하겠다는 자세이다. 지난 5월 주요 7개국(G7) 정상회담에서 발표된 '디리스킹(위험 제거)' 기조와 일맥상통하는 것이다.

한편 영국 통계청(ONS)에 따르면 중국은 영국의 4번째 무역 파트너이지만, 영국의 대외 투자 순위 기준으로는 20위 밖인 것으로 나타났다.