[총선 바로미터] 與 "미워도 다시 한번" 野 "큰 표 차로 심판"...밀착스킨십 각축

與野, '패배하면 치명상'...강서구청장 보궐선거 '올인'

공식 선거운동 첫날인 지난달 28일 진교훈 더불어민주당 후보(왼쪽 사진)와 김태우 국민의힘 후보의 출정식 모습.[사진=연합뉴스]

서울 강서구청장 보궐선거(11일)를 일주일 앞두고 여야 지도부가 총력전에 나섰다. 여야는 강서구에서 지도부 회의를 개최하며 지역민들과 스킨십을 강화하고 있다. 당의 사활을 걸고 '우리 후보' 띄우기에 집중하고 있는 것이다. 하지만 여당인 국민의힘과 거대 야당인 더불어민주당이 지역 현안 문제보다는 비방, 흑색선전 등 구태 정치를 보이면서 오히려 민심에서 멀어지고 있다는 지적이 나온다. 

국민의힘은 4일 '공명선거 감시단'을 발족했다. 현수막 방화, 선거운동원 폭행, 네거티브 공세 등 부정·불법행위를 감시하겠다는 취지에서다. 윤희석 대변인은 논평에서 "강서구 보궐선거를 대하는 민주당의 행태가 점입가경"이라며 "후보자 비방, 구의회 권력을 이용한 으름장 놓기 등 선 넘는 정치 공세도 모자라 민주당 강성 지지자들의 김태우 후보 선거운동원 폭행과 현수막 불태우기까지 자행됐다"고 비난했다. 김 후보는 이날 '가짜뉴스 선거 공작'을 규탄한다는 성명을 내고 자신에 제기된 의혹을 해명하며 재산 등록 자료를 공개하기도 했다.

이에 앞서 국민의힘 지도부는 총력전에 돌입했다. 김기현 대표와 윤재옥 원내대표는 추석과 임시공휴일이던 지난 2일 서울 강서구 공항동 모아타운 추진위원회 간담회, 강서구청 아침인사 등의 일정을 소화하며 김 후보 지원사격에 나섰다. 3일에도 강서구청장 후보 초청 한국공항공사 자회사 전국공항노동조합 간담회를 비롯 화곡역사거리, 화곡본동시장 등에서 집중유세를 펼쳤다. 김 대표는 유세현장에서 "강서구청장에 민주 대표의 체면 세워줄 사람을 뽑아서 강서구민만 손해 볼 이유가 무엇이냐는 합리적인 판단을 강서구민들이 하는 거로 보고 있다. 잃어버린 16년을 이제는 회복하자는 마음이 강서구민을 움직이고 있다"며 목소리를 높였다.

민주당은 큰 득표 차로 승리하기 위해 전력을 다하는 모습이다. 홍익표 민주당 원내대표는 이날 진교훈 강서구청장 후보 캠프에서 열린 현장최고위원회의에서 "이번 선거는 강서구에 국한된 선거가 아니다. 퇴행하는 대한민국이 앞으로 나아갈 수 있는지를 결정하는 매우 중요한 선거"라고 강조했다. 

여야가 강서구청장 보궐선거 총력전을 펼치는 것은 사실상 내년 총선의 전초전이 될 공산이 크기 때문이다. 지난 지방선거에서는 윤석열 바람을 타고 상대적으로 험지인 서울 강서구에 국민의힘이 깃발을 꽂으며 민심이 확인되기도 했다.

만약 이번 보궐선거에서 국민의힘이 다시 승리를 거둔다면 이른바 윤심(尹心) 공천이 더욱 힘을 받을 가능성이 크다. 이에 대통령실 인사들을 중심으로 본격적인 출마 준비가 이뤄질 것으로 예상된다. 

반면, 민주당이 이번 선거에서 두 자릿수 이상으로 크게 이긴다면 상황은 크게 달라진다. 국민의힘 내에서는 대통령실과 여당 지도부를 향한 비판의 목소리가 나올 가능성이 있다. 수도권 위기론 확산에 따라 비대위 출범은 물론 비윤(비윤석열)계 정치인들을 포함하는 통합형 선대위 구축 등도 검토될 것으로 보인다.