조태열, 美북한인권특사 접견…"北인권 공조 강화"

터너 특사 "한국 측과 계속 긴밀히 협력"

조태열 외교부 장관이 15일 오전 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 만나 북한 인권 증진을 위한 한·미 간 협력 방안에 대해 의견을 교환했다. [사진=외교부]

조태열 외교부 장관이 15일 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 접견해 북한 인권 유린의 심각성에 대해 우려하고 한·미 공조를 더욱 강화하기로 했다. 

외교부에 따르면 조 장관은 이날 서울 외교부 청사에서 터너 특사와 만나 북한 인권 증진을 위한 한·미 간 협력 방안에 대해 논의했다.

조 장관은 "유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서가 발표된 지 올해로 10년 됐는데도 북한 내 인권 유린이 여전히 심각한 데 대한 우려가 크다"고 말했다.

그러면서 "전례 없이 강화된 한·미 관계와 한·미·일이 안전보장이사회(안보리) 이사국을 동시에 수임하는 기회를 활용해 국제 무대에서 북한 인권 관련 공조를 지속해서 심화해 나가길 기대한다"고 말했다.

특히 "북핵 등 안보 문제와 북한 인권 문제는 '동전의 양면'과 같이 연계되어 있으므로 이에 대한 포괄적 접근이 필요하며, 북한의 인권 침해에 대한 책임규명 방안도 계속 모색해야 할 것"이라고 강조했다.

이어 "탈북민·납북자·억류자·국군포로 문제를 조속히 해결하기 위해 외교적 노력을 지속적으로 강화해 나갈 것"이라며 "북한 인권 문제를 국제 공론화하기 위해 글로벌 사우스에 대한 아웃리치도 계획하고 있다"고 덧붙였다.

이에 터너 특사는 "한국 정부 지원에 사의를 표하고, 한·미 북한 인권 협의와 이신화 북한인권국제협력대사의 협업 등을 통해 앞으로도 북한 인권 증진을 위해 한국 측과 긴밀히 협력해 나갈 예정"이라고 전했다. 

양측은 COI 보고서 발표 10주년을 계기로 북한 인권 문제와 관련한 지난 10년을 되돌아보고, 이를 증진하기 위한 노력을 강화하는 데 공감했다. 

한편 김홍균 외교부 1차관도 이날 커트 캠벨 미국 국무부 신임 부장관과 첫 전화 통화를 통해 한·미 동맹, 한·미·일 협력, 북핵·북한 문제와 주요 지역·글로벌 현안에 대해 협의했다. 

북한의 수위 높은 도발로 한반도와 역내 긴장을 고조시키는 것에 대해 양측은 유감을 표하며, 단호히 대응하기 위해 한·미 간 긴밀한 공조를 지속해 나가기로 했다. 또 러·북 간 군사 협력에 엄정히 대처하기로 입을 모았다.