한국 첫 '초소형 군집위성' 1호기, 50분 만에 발사체 정상 분리

초소형 군집위성 1호 발사체에서 정상 분리 확인

오전 11시 55분쯤 대전 항우연 지상국과 교신 예정

초소형군집위성 1호 발사 장면 [사진=과학기술정보통신부]

국내 최초 초소형급 지구관측용 실용위성인 '초소형 군집위성' 1호가 우주를 향해 발사됐다.

과학기술정보통신부는 24일 오전 07시 32분(현지시간 오전 10시 32분)에 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사된 '초소형 군집위성 1호'가 발사 약 50분 만인 오전 8시 22분경에 정상적으로 발사체와 분리됐다고 밝혔다.

초소형 군집위성 1호를 실은 로켓랩 사의 '일렉트론(Electron)' 로켓은 1단엔진과 페어링, 2단 엔진 분리 등 발사 과정을 순조롭게 마치고, 킥 스테이지를 이용해 위성을 최종 궤도에 투입한 것으로 확인됐다.

초소형군집위성 1호는 지구를 두 바퀴가량 돈 뒤 오전 11시 55분쯤 대전 한국항공우주연구원에 있는 지상국과 교신할 예정이다. 

한편, 당초 초소형 군집위성 1호는 이날 오전 7시 8분 57초에 발사 예정이었으나, 다른 우주비행체와의 충돌위험성으로 인해 오전 7시 14분 56초로 미뤄졌고, 이후 현장 전체 점검 및 날씨 확인으로 인해 카운트다운이 아예 멈추기도 했다. 기체 자체에 문제가 생긴 것은 아니라 당초 예상 시간보다 24분 늦게 최종 발사에 성공했다.