중소기업 10곳 중 6곳 "내년도 최저임금 인하·동결해야"

5월 21일 오전 정부세종청사 최저임금위원회에서 내년도 최저임금을 심의할 최저임금위원회 첫 전원회의가 열리고 있다. [사진=연합뉴스]

중소기업 10곳 중 6곳은 내년도 최저임금을 인하하거나 동결해야 한다는 입장인 것으로 나타났다.

2일 중소기업중앙회가 발표한 '중소기업 최저임금 관련 애로 실태 및 의견조사'에 따르면 중소기업의 61.6%는 '내년도 최저임금을 인하 또는 동결해야 한다'고 응답했다. 이어 2~3% 인상(23.5%), 1% 내외 인상(8.7%) 순이었다. 최저임금 인하 또는 동결 응답은 연 매출액 10억 미만 기업에서 68.0%, 서비스업에서 64.5%로 조사됐다.

중소기업들은 경영 환경을 악화시키는 주된 고용노동 요인으로 최저임금 인상(64.8%), 사회보험료 인상(39.5%), 구인난(27.7%), 공휴일의 유급 휴일화(22.5%)를 꼽았다. 응답자 중 80.3%는 현재 경영 상황 대비 올해 최저임금(9860원)이 부담되는 수준이라고 응답했다.

서비스업의 경우 기업 규모가 작을수록 최저임금 인상으로 어려움을 느끼는 비율이 높았다. 서비스업은 경영환경을 악화시키는 요인으로 '최저임금 인상', '사회보험료 지속 인상'을 선택한 비율이 각 70.0%, 43.3%였다. 올해 최저임금 수준이 경영에 부담된다는 응답도 87.0%에 달했다.

중소기업의 34.0%는 지난해와 비교해 경영 사정이 악화다고 응답했다. 내년 경영 상황에 대해선 19.2%가 악화, 73.3%가 비슷한 수준일 것이라고 응답해 경기회복에 대한 기대감이 낮은 것으로 나타났다.

최저임금이 감내할 수 있는 수준 이상으로 인상될 경우 대응 방법에 대해 42.2%는 '대책 없음', 35.0%는 '신규 채용 축소'라고 응답했다. 업종별로는 서비스업은 '대책 없음(53.0%)'이 가장 많았고 제조업은 '신규채용 축소(39.0%)' 비율이 가장 높았다. 

이명로 중기중앙회 인력정책본부장은 "계속되는 고물가·고금리, 내수 부진으로 소기업·소상공인 폐업 공제금인 노란우산 공제금 지급과 자영업자 대출 연체가 사상 최대를 기록하는 등 벼랑 끝에 몰린 중소기업들은 각종 인건비 인상으로 인한 부담을 크게 느끼고 있다"며 "소규모 자영업 비중이 높은 우리 경제 특성을 감안해 이들 사업장의 지불여력을 고려해 내년도 최저임금 결정이 이뤄져야 한다"고 말했다.