국립창원대, '만남의 숲' 개장

대학과 지역사회 경계를 허물고 소통의 공간 마련

국립창원대는 정문 일대 활용도가 낮았던 공간 약 5000㎡에 대한 정비사업을 지난 5월부터 추진해 고사목·잡목을 제거해 넓은 공개부지를 확보했으며, 친환경 매트 산책로를 설치해 접근성을 크게 개선했다. [사진=국립창원대학교]

국립창원대학교는 대학 구성원과 지역 시민들에게 휴식과 여가를 제공할 수 있는 ‘만남의 숲’을 정문 일원에 조성하고, 개장식을 개최했다고 밝혔다.

이번 개장식은 박민원 총장을 비롯한 교직원, 학생, 지역 주민 등이 참석한 가운데 진행됐다.

국립창원대는 정문 일대 약 5000㎡의 공간을 정비해 고사목과 잡목을 제거하고, 넓은 공개부지를 확보했다. 또한, 친환경 매트 산책로와 휴게시설(벤치), 무료 와이파이를 설치해 학내 구성원뿐 아니라 지역 주민들이 산책하고 힐링할 수 있는 공간으로 탈바꿈시켰다.

박민원 총장은 "국립창원대는 지역사회와의 경계를 허물고, 지역사회의 진정한 자부심이 되는 대학으로 거듭나고자 한다. 이번 정문 만남의 숲은 그 좋은 시작점이 될 것이며, 지역 전체의 지속 가능한 동반성장의 중심이 되는 정문과 캠퍼스를 조성해 나가겠다"고 말했다.

새롭게 조성된 ‘만남의 숲’은 다양한 학내외 행사뿐만 아니라 지역사회의 만남과 교류의 장소로 활용될 예정이다. 또한, 국립창원대는 지역사회에 캠퍼스를 개방하고, 대학 구성원과 지역 시민이 함께 이용할 수 있는 개방형 광장을 조성할 계획이다.

정문 옆 주차장 부지에는 경남 최대의 스포츠·문화 콤플렉스 ‘아레나 플렉스 창원’이 건립될 예정이다. 이 프로젝트는 총사업비 398억 원 규모의 대형 국책사업으로, 2025년 설계에 착수해 최대한 준공을 앞당길 계획이다. ‘아레나 플렉스 창원’은 실내수영장, 팝업스토어, 문화전시실, 실내테니스장, 체력단련실, 디자인 스퀘어, 사무실, 옥상카페 등 다양한 시설을 갖출 예정이다.

박 총장은 "정문 일대의 환경 개선과 지역사회와 함께하는 디자인, 네이밍을 통해 대학 경쟁력을 높이는 캠퍼스 재구조화의 시작이 될 것"이라고 덧붙였다. 

국립창원대의 이번 조치는 지역사회와의 경계를 허물고, 지속 가능한 동반 성장을 위한 중요한 발걸음으로 평가받고 있다.