박지성은 12일 서울 국립현대미술관에서 열린 문화행사를 마친 뒤 취재진과 만나 "한국에서 축구를 시작했고 아직도 축구라는 분야에 있지만, 우리가 이거밖에 되지 않았나 생각이 가장 먼저 든다"면서 "아쉬움이 크고 마음이 상당히 아프다"고 말했다.
그는 "가장 슬픈 건 뭐 하나 답이 없다는 사실"이라면서 "지난 2002년 월드컵을 통해 상당히 많이 변했고 앞으로 변해갈 거라는 기대가 있었는데, 그때와 달라진 것이 무엇인가라는 답을 이렇게 받았다는 것이 참담한 기분”이라고 말했다. 그러면서 "저 또한 자유로울 수 없다는 걸 알고 있다"며 "이것을 맞이하는 많은 축구인들도 가슴이 아플 것이다. 문제는 과연 어디까지 이래야 하는 건가 하는 생각이 든다"고 했다.
그는 현 상황에 대해 "한국 축구의 근간이 흔들렸을 때가 한국 축구의 위기"라며 "지금은 그 근간이 흔들릴 수 있다는 게 가장 우려스럽다. 이대로라면 한국 축구 전체에, 유소년 축구에까지 영향을 미칠 수 있는 만큼, 누군가는 결단을 내려야 한다"고 강조했다.
그러면서 홍 감독의 결단이 필요하다고 강조했다. 그는 "이번 사안이 너무 커서 과연 결과가 이 상황을 바꿀 수 있을까 저로서는 가늠이 되지 않는 상황"이라면서 "결국 감독 선임을 번복하느냐 마느냐는 협회와 홍명보 감독의 결정이 남아 있는 상황"이라고 말했다.
또 이번 감독 선임 과정에 대해 "절차대로 밟아서 감독을 선임해야 한다는 약속 자체가 무너졌기 때문에 당장 사실을 말해도 그 사실을 받아들일 사람이 많지 않을 것"이라면서 "시간이 걸리더라도 사실에 입각해 일을 진행하고 그 과정 속에서 투명하다는 것을 사람들이 지켜보고 나아지고 있다는 믿음이 쌓여야 한다"고 지적했다.
정 회장이 사퇴해야 한다고 생각하느냐 묻는 질의에 대해서는 "정 회장 스스로 선택해야 하는 사안인 건 분명하다"고 힘주어 말했다.
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