허태수 GS그룹 회장 "미래 신사업 추진에 좋은 때...M&A·투자 적극 발굴"

지난 17일 오후 서울 강남구 GS타워에서 열린 하반기 'GS 임원 모임'에서 허태수 GS그룹 회장이 그룹의 신사업 의지를 피력했다.[사진=GS그룹]

허태수 GS그룹 회장이 "글로벌 사업 환경 변화가 매우 엄중한 시점"이라며 적극적인 신사업 발굴을 주문했다.

18일 GS그룹에 따르면 허 회장은 전날 서울 강남구 GS타워에서 열린 하반기 'GS 임원 모임'에서 "글로벌 환경 변화는 산업계 전반의 구조 개편을 촉발하고 있어 GS그룹의 미래 신사업 추진에 더없이 좋은 기회를 제공한다"며 이같이 말했다.

GS 임원 모임은 매년 1월과 7월에 열린다. 신년 인사를 겸한 1월 모임에서는 한해의 경영 전략이, 7월 모임에서는 상반기까지 사업환경 변화를 반영해 하반기 이후 그룹 경영의 큰 방향성이 제시된다.

허 회장은 GS그룹 주요 계열사 최고경영자(CEO)와 신규 임원을 포함해 80여명이 참석한 이 자리에서 "임원들은 현재 사업에만 안주하지 말고 새로운 영역으로 확장할 수 있는 역량을 갖춰야 한다"면서 "적극적인 투자와 M&A(인수·합병)에 나설 수 있다"도 말했다.

또 그는 "중국을 비롯한 글로벌 경기 둔화와 석유화학과 반도체, 배터리처럼 산업을 주도해 온 영역조차 어려움을 겪고 있다"며 전체 임원들에게 경각심을 가져달라고 거듭 당부했다.

허 회장은 생성형 인공지능(AI) 기술을 접목해 생산 효율성도 개선해야 한다고 강조했다. 그는 "임원을 포함해 GS 직원이라면 생성형 AI나 노코드(No-code) 같은 IT 개발 도구를 익숙하게 사용할 수 있어야 한다"며 "이제 디지털 혁신은 일부 IT 전문가가 아니라 모든 임직원의 것"이라고 강조했다.

한편, 이번 모임에서는 GS칼텍스와 GS건설, GS동해전력, 파르나스 등 4개 계열사가 디지털 전환(DX)과 AI를 활용한 현장 혁신 사례를 공유하는 특별 세션도 진행됐다.

GS칼텍스는 생성형 AI 기반의 소프트웨어 개발과 운영을 통합적으로 수행하는 방식의 도입 사례 등을 발표했고, GS건설은 건설 현장에서 다국적 외국인 근로자와의 안전관리 소통에 생성형 AI 통번역 기능을 적용한 경험 소개했다. 

GS그룹 관계자는 "각종 국내외 경기 지표가 하강하고 산업계 전반에 위기의식이 팽배한 상황에서 GS그룹의 현상 인식과 향후 대응 방향을 알 수 있다는 점에서 이번 모임은 더욱 의미가 컸다"고 말했다.