미 국무부, 자국민 북한여행금지 1년 재연장…"심각 위험지속"

큰물 피해복구 지역으로 파견되는 평양시당원연대 진출모임이 5일 진행되었다고 조선중앙통신이 6일 보도했다.[사진=연합뉴스]

미국 정부가 자국민에 대한 북한 여행금지를 1년 더 연장했다.
 
미국 국무부는 7일(현지시간) 별도 허가를 받지 않는 한 미국 여권으로 북한을 방문할 수 없게 한 조처를 2025년 8월 31일까지 연장한다고 관보를 통해 공지했다.
 
국무부는 “북한에서 미국 시민과 국적자가 체포되고 장기 구금될 수 있는 심각한 위험이 지속되고 있다”며 “이는 미국인의 신체적 안전에 즉각적 위험이 되는 것으로 판단한다”고 설명했다.
 
국무부는 2017년 6월 자국 대학생 오토 웜비어가 북한에 억류됐다가 혼수상태로 풀려난 뒤 일주일 만에 숨지자 같은 해 9월 처음으로 북한 여행을 금지했다. 이후 매년 북한 여행 금지를 1년씩 연장하고 있다.

 
국무부는 여행 금지 결정의 근거가 되는 법령도 명시했다. 해당 법령에 따르면 국무장관은 미국과 전쟁 중인 나라, 군사적 적대 행위가 진행 중인 국가나 지역, 미국인 여행객들의 건강 혹은 신체적 안전에 즉각적인 위협이 되는 나라나 지역에 대한 여행금지 조치를 내릴 수 있다.
 
미국인 여행금지 조치에 따라 특수한 목적으로 북한 방문을 원하는 미국인들은 국무부의 특별 승인을 받아야 한다.