한화모티브, 최대 충전량 90%로 제한…차·충전 제조사 '발등의 불'

청라 벤츠 전기차 화재 여파

메르세데스-벤츠 화재 사고 여파가 전기차 제조사, 충전기 제조사로 빠르게 번지고 있다. 일부 충전사업자는 수익성 하락을 감수하고서라도 최대 충전량을 줄여 소비자 불안감을 잠재우겠다는 계획을 내놨다. 자동차안전도평가 항목에 배터리 첨단보호기능이 더해지면서 차량 제조사들의 기술 개발 고민도 커질 전망이다. 차 제조사와 배터리 제조사간 합종연횡이 쏟아지고 있어 차 정보에 대한 투명성이 담긴 대책 마련도 요구되고 있다. 

12일 업계에 따르면 전기차 충전사업자 한화모티브는 지난 9일부터 모든 급속충전기 최대 충전량을 90%로 제한하겠다는 내용을 공지했다. 

한화모티브는 한화큐셀 부문의 전기차 충전소 브랜드로 전국에 충전기 8500기를 보유하고 있다. 서울시가 90% 넘게 충전한 전기차에 대해 지하주차장 출입을 금지하는 정책 흐름에 따르는 동시에 고객 불안감을 경감시키는 차원에서 이 같은 결정을 내렸다. 
 
다른 전기차 충전사들도 충전량 제한과 방화포 등 안전장치 추가를 검토하고 있다. 충전기 최대 충전량이 줄어들면 충전기 업체들 수익성도 하락할 수 있을 것으로 보인다. 일부 소비자들은 배터리 사용을 90%로 제한하면 차값도 그만큼 인하해야 한다는 목소리도 나오고 있다.  

지난 1일 인천 서구 청라국제도시 아파트 지하 주차장에서 발생한 벤츠 전기차 화재가 관련 업계에까지 영향을 미치는 모습이다. 전기차 안전 기준도 강화되면서 전기차 업계 개술 개발에도 발등의 불이 떨어졌다. 

앞으로 자동차안전도평가의 사고예방안전성 점수 항목에 배터리 첨단보호기능이 추가될 예정이다. 평가 항목은 상시 이상 알림, 배터리 냉각, 배터리 정보저장 등으로 나뉜다. 운행 및 충전 중 배터리 실시간 감지, 주차 후 2시간 동안 배터리 실시간 감지, 주차 중 배터리 이상 발열 감지 시 사용자에게 문자알림 등 기능 탑재 여부에 따라 신차에 대한 안전도 종합등급이 달라지게 된다. 또 운행 및 충전 중 배터리 냉각장치 작동, 액티브 쿨링 기능, 운행 및 충전 중 배터리 이상 감지 시 배터리 정보저장, 주차 후 2시간 동안 배터리 이상 감지 시 배터리 정보저장 등 기능도 주요 평가 항목에 포함될 전망이다. 

이를 뒷받침하기 위한 연구과제가 물밑에서 진행되고 있다. 현대차는 2026년까지 열전이를 지연할 소재, 파우치 팩 등 다양한 기술을 내놓을 예정이다. 내년부터는 각 민간기업들이 만든 열전이 지연 원통형 모듈·팩, 배터리 이상 알림 긴급 호출장치 등을 모아 한국교통안전공단을 중심으로 충돌, 화재 테스트에 나설 예정이다. 

다음 달 나올 전기차 안전 종합대책에 배터리 제조사 불량률, 화재발생률 데이터 공개 등 소비자들의 선택할 수 있는 권리를 강화할 내용을 포함해야 한다는 목소리가 제기된다. 완성차와 배터리사간 협력이 강화되고 중국에서 차를 조립하고 배터리까지 중국산을 사용한 차량 수입이 늘어나면서 품질에 대한 소비자 불신이 갈수록 커질 수 있기 때문이다. 지난해 중국에서 생산된 차량의 수입 대수는 2만6389대로 전년 대비 107% 늘었다. 중국은 지난해 491만대를 수출하며 세계 1위 자동차 수출국으로 떠올라 한국에 들어오는 중국 생산 차도 늘어날 수밖에 없을 것으로 보인다. 

BMW iX3도 중국에서 생산해 한국으로 들여오는 모델 중 하나다. 이 모델은 국내에서 2022년 2096대, 2023년 2648대 팔렸다. 중국 합작법인인 BMW 브릴리언스 오토모티브에서 생산되는 iX3의 배터리 스펙은 이번 화재 사고가 난 벤츠의 배터리와 동일한 NCM 811이다. 주행거리는 길지만 안전성이 낮은 배터리로 꼽힌다. NCM 811은 광저우기차(GAC) '아이온' 등에 탑재되며 연이어 화재가 발생하며 안전성 문제가 제기된 바 있다. 중국 국가시장감독관리총국에 따르면 이 배터리를 탑재한 iX3 1974대는 2021년 배터리 용접 품질을 이유로 리콜됐다. 

업계 관계자는 "중국 배터리는 4~5년 지나면 분리막 기능을 다한다"며 "산업 생태계가 무조건 국산 배터리, 성능 높은 배터리를 탑재할 수 있는 여건을 갖추고 있는지도 함께 고려해 소비자 신뢰를 빠르게 회복해야 할 것"이라고 말했다. 
 

서울시 강남구 소재의 한화모티브 충전소 [사진=한화모티브]