국립대 총장 요구에…교육부, 의대생 '조건 없는 휴학' 승인 검토

경북대·강원대 의대 교수비대위, 학생비대위, 학부모 비대위 연합이 지난 17일 경북대 의대 앞에서 국회 교육위원회 소속 의원들을 향해 의대생 휴학 승인이 이뤄질 수 있도록 도와 달라고 요청하고 있다. 한 참가자는 눈물을 흘리고 있다. 2024.10.17 [사진=연합뉴스]

의료계에 이어 국립대 총장들도 의대생 휴학계를 대학이 자율적으로 승인할 수 있게 해 달라고 요구하자 정부가 수용 가능성을 열어두고 검토 중인 것으로 알려졌다.

29일 교육계에 따르면 전날 의대를 둔 국립대 10곳 총장의 협의체인 국가거점국립대총장협의회는 의대생들이 개인적인 사유로 제출한 휴학원을 대학별 여건에 맞춰 자율적으로 승인할 수 있게 해 달라고 교육부에 건의했다.

총장들은 "지금과 같은 의·정 대립과 의과대학 학사 차질이 지속된다면 국민건강을 책임질 의료인력 양성 시스템의 지속 가능성에 대한 우려와 의과대 학생들의 큰 피해가 예견되는 상황"이라고 말했다.

의대생들은 지난 2월 정부의 의대 증원 방침에 반발해 휴학계를 제출하고 대부분 현재까지 복귀하지 않고 있다.

교육부는 지난 6일 '의과대학 학사 정상화를 위한 비상 대책(안)'을 발표하고 2025학년도에 복귀할 경우에 한해 휴학을 승인하기로 했다. 다만 '동맹휴학'은 정당한 휴학 사유가 아니라는 방침은 고수했다. 

대한의학회와 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC·의대협회)가 지난 22일 여야의정협의체 참여 전제 조건으로 의대생 휴학 승인을 내걸었을 때도 같은 주장을 되풀이했다.

그러나 지방 국립대 총장들까지 휴학 승인을 대학 재량에 맡겨 달라고 재차 촉구하자 정부도 전향적인 태도 변화를 검토하게 된 것으로 보인다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관도 최근 태도 변화 가능성을 내비친 바 있다.

이 부총리는 지난 24일 국회 교육위원회 국정감사에서 의료계의 의대생 휴학 승인 요구 관련 질의에 "소통의 기회가 왔으니 열린 마음으로 (임하겠다)"며 "개별 대학과 계속 접촉하고 있고, 여야의정협의체 (참여) 단체와도 열린 마음으로 얘기하고 있다"고 답했다.