'정치자금법 위반' 명태균·김영선 기소…'공천 개입·창원산단 의혹' 수사도 속도

명태균[사진=연합뉴스]
 

김건희 여사 '공천 개입 의혹'과 미래한국연구소의 '불법 여론조사 의혹' 등 사건 핵심 인물인 명태균씨와 김영선 전 국민의힘 의원이 정치자금법 위반 혐의로 재판에 넘겨졌다.

창원지검 전담수사팀(이지형 차장검사)은 3일 정치자금법 위반 혐의로 명씨와 김 전 의원을 모두 구속기소 했다고 밝혔다. 지방선거 예비후보 A, B 씨와 여론조사 업체 김태열 미래한국연구소 소장도 함께 재판에 넘겨졌다.

명씨와 김 전 의원은 2022년 열린 6·1 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구 선거 후보자로 추천하는 일과 관련해 2022년 8월부터 지난해 12월까지 수십 차례에 걸쳐 김 전 의원 회계책임자였던 강혜경씨를 통해 7600여만원을 주고받은 혐의를 받는다. 검찰은 명씨가 윤석열 대통령 부부와 친분이 있음을 내세우자 김 전 의원이 공천을 기대하고 명씨에게 대가성 돈을 준 것으로 의심하고 있다.

검찰은 명씨가 윤 대통령 등과의 통화가 녹음된 것으로 추정되는 자신의 휴대전화를 처남에게 숨기라고 지시한 것에 대해 증거은닉교사 혐의도 추가했다. 

또 A·B씨는 지방선거를 앞두고 미래한국연구소에 수차례에 걸쳐 2억4000여만원을 건넨 혐의를, 김 소장은 명씨가 이들로부터 돈을 받는 데 관여한 혐의를 받는다.

검찰은 이들을 우선 정치자금법 위반으로 재판에 넘기고 추후 명씨의 '공천 개입' 의혹과 '제2창원국가산단(창원산단) 선정 개입' 의혹, '여론조사 조작' 의혹 등에 대한 수사도 이어갈 예정이다.

창원지검은 공천 개입 의혹과 관련해 지난달 27일과 28일 이틀에 걸쳐 국민의힘 당사를 압수수색하고 2022년 재·보궐선거 지역구 공천 관련 자료 확보에 나선 바 있다. 강원도지사 및 포항시장 등 공천 심사 자료를 비롯해 명씨가 개입됐다는 의혹이 있는 7개 지역의 공천 관련 자료들을 확보한 것으로 알려졌다. 

이어 29일에는 창원산단 선정 개입 의혹 수사를 위해 창원시청과 경남도청을 압수수색 했다. 검찰은 창원산단 조성 사업 선정 과정에 명씨가 공무원들에게 내부 문서를 받는 등 개입했다고 보고 있다. 여기에 명씨가 지인들에게 땅을 사라고 권유하고, 김 전 의원의 두 동생은 산단 후보지 발표 직전 산단 인근 땅을 미리 매입했다는 의혹도 불거졌다. 

검찰 수사가 윤 대통령 부부까지 이어질지도 관건이다. 윤 대통령 부부는 명씨로부터 제20대 대통령선거를 앞두고 여론조사 결과를 보고 받고, 명씨는 윤 대통령을 위해 특정 후보 지지율을 손보는 등 여론조사 결과를 조작했다는 의혹이 불거졌다. 이에 더불어민주당은 윤 대통령 부부를 정치자금법 위반 등 혐의로 창원지검에 고발했다.

한편 명씨는 검찰 기소 직전 변호인을 통해 입장문을 내고 특검을 요청한다고 밝혔다. 명씨는 "이번 검찰 기소 행태를 보고 '특검만이 나의 진실을 밝혀줄 수 있다'는 결론에 도달했다"며 "검찰은 미래한국연구소 실소유주가 명태균이라는 증거를 단 1%도 제시하지 못했다"고 말했다. 그러면서 "그럼에도 불구하고 나를 기소해 공천 대가 뒷돈이나 받아먹는 잡범으로 만들어 꼬리 자르기에 들어갔다"며 "특검을 강력히 요청한다"고 했다.