中 "무역전쟁 승자없다" 보복 예고...8년전 도돌이표?

트럼프, 2월 中 10% 관세 부과 검토

中부총리 "보호무역 출구 없다" 맹비판

"더 많은 제품 수입할것" 우호 제스처도

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AFP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 이튿날인 21일(현지시간) 예상한 대로 중국을 겨냥해 '관세 폭탄' 투하 가능성을 시사하면서 미·중 관계에 또다시 무역전쟁 전운이 감도는 모습이다. 

트럼프 대통령은 이날 미국 백악관 기자회견에서 "우리는 중국이 펜타닐(좀비 마약)을 멕시코와 캐나다에 보낸다는 사실에 근거해 10% 관세를 부과하는 것에 대해 논의하고 있다"며 "아마도 2월 1일부터 부과할 수 있다"고 말했다. 

트럼프 대통령이 중국을 겨냥한 관세 카드를 꺼낼 것이란 우려가 재차 커지며 22일 중국 증시는 1% 가까이 하락했다.

트럼프 대통령은 지난해 11월 당선 이후 불법 이민과 마약 유입 방지에 노력하지 않는다는 이유로 취임 당일 멕시코와 캐나다에는 각 25%, 중국에는 10% 관세를 추가로 부과하겠다고 공언해 왔다. 그는 취임 당일 멕시코·캐나다에 대한 관세만 언급하며 중국을 정조준하지는 않았지만 트럼프 1기 당시 미·중 무역합의 이행 현황을 평가하고 관세 부과 등 조처를 검토하기로 한 문서에 서명한 만큼 사실상 중국에 대한 고율 관세 부과는 시간문제였다는 분석이 나온다. 

우신보 상하이 푸단대 국제문제연구소장은 싱가포르 연합조보를 통해 "'관세맨' 트럼프에게 관세는 목표이자 수단인 만큼 관세 부과는 시간문제"라며 "트럼프 대통령이 관세로 상대를 압박해 협상하며 미국 측 요구를 제시할 것"으로 내다봤다. 

이에 중국은 일단 트럼프 대통령의 관세 공격에 맞서 미국의 보호주의 무역 행태를 강력히 비판하면서도 안정적 관계 유지를 위한 우호 제스처를 취하는 모습이다. 

중국 관영 신화통신에 따르면 딩쉐샹 중국 부총리는 이날 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(다보스포럼)에서 "보호주의에는 출구가 없고 무역전쟁에선 승자가 없다"고 말했다. 그러면서도 중국은 무역흑자를 추구하지 않는다"며 "균형 잡힌 무역을 촉진하기 위해 더 경쟁력 있는 양질의 제품과 서비스를 수입하고 싶다"고 말했다. 어떤 국가의 제품을 더 수입할 것인지는 명확히 밝히지 않았지만 사실상 미국의 대중국 관세 압박을 의식한 발언으로 읽힌다. 

사실 트럼프 1기 때 무역 전쟁을 한번 겪어 본 중국은 그간 트럼프의 공격에 맞설 수 있는 유리한 위치를 확보하고자 갈륨·게르마늄 등 전략 자원 물자의 수출 통제, '중국판 블랙리스트'인 '신뢰할 수 없는 기업' 명단을 통한 미국 기업 제재, 농산물 관세 인상 등 반격 카드를 구비해 놓았다.

하지만 스인훙 중국 인민대 국제관계학원 교수는 21일 본지와 인터뷰하면서 “중국도 반격하겠지만 (미국에 비해) 수단이 적고 힘이 약하고 유연성이 떨어진다"며 "중국의 반격은 강력하지 않을 것"이라고 꼬집기도 했다. 

한편 트럼프 2기 행정부는 출범과 함께 중국에 대한 외교적 공세도 펼치고 있다. 트럼프 2기 행정부 외교 수장을 맡은 마코 루비오 신임 국무장관은 실질적 업무 첫날인 21일 중국 견제에 방점이 찍힌 안보 협의체인 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 회의를 통해 외교무대에 데뷔했다. 

루비오 장관은 이날 국무부 청사에서 쿼드 외교장관회의를 개최한 뒤 참석자인 페니 웡 호주 외교장관, S. 자이샨카르 인도 외무장관, 이와야 다케시 일본 외무상과 각각 양자회담을 했다. 루비오 장관이 쿼드 회의를 자신의 외교 데뷔 무대로 삼은 것은 임기 중 중국 견제를 최우선 과제로 삼고 있음을 보여준 것이란 해석이 나온다. 

미국 내 대표적인 대중국 매파인 루비오 장관은 홍콩 민주주의 억압을 이유로 홍콩 당국자에 대한 제재 법안을 주도하고 중국 신장위구르족 인권 탄압 의혹을 제기하는 등 중국 견제에 앞장섰던 인물로, 중국은 2020년 8월 그를 중국 정부의 미국인 제재 인사 명단에 올렸다.

중국 외교부는 앞서 21일 루비오 장관에 대한 제재 해제 고려 여부를 묻는 질문에 "중국은 국가 이익을 굳건히 수호할 것"이라며 "동시에 중·미 양국 고위 당국자는 적절한 방식으로 접촉을 유지할 필요가 있다"고 말했다. 고위 당국자란 표현으로 루비오 후보자와 접촉을 유지할 필요성을 언급한 만큼 향후 공식적인 대화 상대로 응대할 가능성을 시사한 것으로 풀이된다.