[트럼프 AI 패권] 美 700조 투자 구상…중기부, 초격차 분야 집중 지원한다

중소기업 AI 정책디자인 추진 위해 정책자문단 출범

산학연 등 전문가 총 11명…내년 4월까지 집중 운영

오영주 중소벤처기업부 장관이 23일 서울 종로구 광화문빌딩에서 열린 '중소기업 인공지능(AI) 정책자문단 킥오프 회의'에서 모 발언을 하고 있다. [사진=중기부]

중소벤처기업부가 중소기업 인공지능(AI) 활용·확산을 위해 발 벗고 나섰다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 AI 인프라에 5000억 달러(약 718조원)를 투입하는 이른바 ‘스타 게이트’ 구상을 발표한 가운데 중기부가 관련 분야에 대한 집중 지원을 약속한 것이다.
 
중기부는 정책자문단을 꾸려 체계적인 AI 정책디자인 설계하겠다는 구상이다.
 
중기부는 23일 서울 광화문빌딩에서 중소기업 AI 활용·확산을 위해 ‘중소기업 인공지능(AI) 정책자문단’ 킥오프회의를 개최했다.
 
정책자문단은 중소기업·소상공인의 인공지능 기술 도입·활용을 위한 정책과제를 발굴하고, 정책추진 근거인 ‘중소기업 AI 활용·확산 촉진법’(가칭) 마련을 위해 구성됐다. 정책자문단은 11명의 AI 분야 산‧학‧연 전문가로 꾸려졌다.

중기부은 지난 8일 올해 업무계획에서도 이같은 계획을 발표 한 바 있다. 이번 정책자문단도 업무계획의 연장선상으로 진행됐다.
 
현재 정부는 지난해 9월 국가인공지능위원회가 출범시키고, 같은 해 12월 AI 기본법을 마련하는 등 범정부 차원의 인공지능 지원에 속도를 내고 있다.
 
AI는 기술 개발의 시간과 비용을 줄이고, 혁신적인 성과를 창출하는 엔진 역할을 하고 있어, 향후 도입 여부가 기업 경쟁력과 직결되는 상황이다. 하지만 여전히 대다수의 중소기업들은 도입 방법 등에 대한 정보부족, AI 도입과 투자가 향후 수익으로 이어질 지에 대한 불확실성 등으로 인해 도입과 활용이 여전히 저조한 상황이다.
 
중소기업중앙회의 조사 결과에 따르면 중소기업 94.7%가 활용방법에 대한 인지 부족으로 AI기술 활용하지 못하고 있다.
 
정책자문단에서는 지난해 12월 통과된 AI 기본법상 중소기업 관련 규제 및 대응방안, 정부 중점 지원과제, 해외 인공지능 우수정책 벤치마킹, 학습 데이터 확보·공유 등 다양한 논의를 통해 중소기업 인공지능 활용·확산을 위한 정책과제와 법안 마련을 위한 과제도 제안할 예정이다.
 
정책자문단은 중소기업 관련 기관과 단체를 대상으로 중소기업·소상공인의 AI 도입 현황과 활용 시 애로사항, 도출된 정책과제 등에 대한 업계 의견수렴 등도 진행하고 보완할 계획이다.
 
또한 중기부는 AI 분야 실무인력을 양성을 위해 올해 AI 분야 스타트업과의 취업 연계를 강화하는 등 프로그램을 대폭 개선했다.
 
중기부는 이를 위해 AI 분야 청년인재를 양성하는 ‘2025년 스타트업 AI기술인력 양성사업(이어드림스쿨)’ 교육생을 모집한다. 이어드림스쿨은 AI 분야 스타트업의 인력난 해소를 위해 미취업 청년을 실무인력으로 양성해 취·창업을 연계 지원하는 사업이다. 중기부는 그동안 AI 분야 교육과정 운영을 비롯해 국내외 AI 경진대회 참여기회 제공, 스타트업 현업 프로젝트 수행 및 인턴십 프로그램 운영 등을 지원 해왔다.
 
올해 선발된 교육생은 오는 3월부터 약 9개월간 교육에 참여하게 된다. 대면 과정은 50명, 실시간 온라인 방식으로 진행되는 비대면 과정은 150명이다. 39세 이하 미취업 청년이라면 누구나 지원할 수 있다.
 
오영주 중기부 장관은 “인공지능은 모든 영역에서 혁신과 변화를 선도할 게임체인저이고, 인공지능 기술의 도입과 활용의 주체는 중소기업”이라며 “AI 정책자문단과 라운드테이블 운영을 통해 마련될 중소기업 AI 정책과 ‘중소기업 AI 활용·확산 촉진법’은 중소기업이 미래 기술·환경변화에 대응하고 혁신성장을 촉진할 것”이라고 말했다.

오영주 중소벤처기업부 장관이 23일 서울 종로구 광화문빌딩에서 열린 '중소기업 인공지능(AI) 정책자문단 킥오프 회의’에서 자문위원들과 기념촬영을 하고 있다.[사진=중기부]