대학부설연구소에 1000억원 지원...과기부·교육부 '국가연구소' 사업 추진

세종시 정부세종청사 4동 과학기술정보통신부 [사진=유대길 기자 [e-mail]]

과학기술정보통신부는 교육부와 지속 가능한 대형·융복합 연구거점(대학부설 연구소)의 선도모델 창출을 통해 국내 대학의 연구 역량과 연구지원 체계 개선을 추진하기 위한 ‘국가연구소(NRL2.0)’ 사업을 본격 추진한다고 10일 밝혔다.
 
국가연구소 사업은 과기부와 교육부가 재원을 분담해 대학부설연구소를 선정하고 연 100억원을 10년간 지원하는 사업이다. 올해는 4개 연구소를 선정할 계획이다. 선정된 연구소는 예산의 자율적 운용이 가능해 연구인력 확충-연구시설‧장비 구축-국내외 공동 연구개발 등을 대학의 특성 및 강점 분야와 연계하여 자유롭게 추진하게 된다.
 
국가연구소 사업 기본계획을 국가연구소 사업 추진위원회에서 심의하고 이날 확정·공고했다. 4월 말까지 신규과제 접수를 진행할 예정이다.
 
지원 대상은 이공 분야 대학부설연구소로 기존의 연구소뿐만 아니라, 기존 연구소의 재편 또는 신설 연구소의 신청도 가능하다. 신청 연구소에 대해서는 연구소의 역량 및 발전계획(연구개발 및 연구소 운영 포함), 대학의 연구소 육성 의지 등을 종합적으로 평가하게 된다. 평가를 거쳐 선정된 연구소는 오는 9월부터 사업을 시작하며, 과기부와 교육부는 연구 및 대학 행정 전문가 등으로 컨설팅단을 구성, 지속적으로 국가연구소의 효율적 운영을 지원할 예정이다.
 
국가연구소는 대학 본부 소속의 직할 연구소로 운영하고, 겸임 교원 및 전임 연구원, 행정 지원 인력 및 장비 엔지니어, 박사후 연구원 등을 포함하여 대형‧융복합 연구 수행을 위한 적정 인력으로 구성하게 된다.
 
과기부와 교육부는 기존의 집단연구 및 연구소 지원 사업도 체계화해 지속 지원할 예정이다. 과기부는 국가연구소 추진과 더불어 기존의 집단 연구 지원도 지속함으로써, 연구 주제별·집단별 맞춤형 지원 체계를 더욱 고도화해 나갈 계획이다. 아울러 교육부는 대학의 역량에 맞는 연구소 지원체계 구축을 위해 ‘국가연구소-대학기초연구소지원(G-LAMP)-글로컬랩’으로 이어지는 ‘대학혁신연구 프로젝트’를 추진할 예정이다.
 
유상임 과기부 장관은 “첨단 연구의 전초기지인 대학의 연구경쟁력 향상은 국가적으로 매우 시급한 과제”라며 “과거 국가지정연구실 사업이 척박했던 국내 대학 연구생태계 확충에 크게 기여했던 것처럼, 새롭게 추진되는 국가연구소 사업이 국내 대학의 연구역량 제고와 선도형 연구시스템 확충에 기폭제가 되기를 기대한다”고 말했다.