"6세 미만 절반이 학원"…외신도 주목한 韓 사교육 열풍

FT "사교육비 지출이 저출산 문제에도 영향"

서울어린이대공원 문화의거리 [사진=서울시]

우리나라 6세 미만 미취학 아동의 월평균 사교육비가 30만 원을 넘는다는 조사 결과가 나온 가운데 외신도 한국 영유아 사교육 시장 과열 실태를 조명하고 나섰다.
 
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 16일(현지시간) 현재 한국 미취학 아동의 거의 절반이 '학원'(Cram schools)에 다니고 있으며, 치열한 경쟁으로 자녀 양육 비용이 커지면서 사교육비가 사상 최고를 기록했다고 보도했다.
 
FT는 지난 13일 발표한 한국 교육 당국의 통계를 인용해 한국의 6세 미만 영유아 중 절반에 가까운 47.6％가 사교육에 참여하고 있으며 한국의 과한 사교육비 지출이 심각한 한국의 저출산 문제에도 영향을 미치고 있다고 진단했다.
 
이 매체는 학원을 영어, 수학, 과학, 논술과 같은 과목의 수업을 제공하는 곳으로 소개하며 한국에서 큰 산업으로 성장했다고 소개했다.

 
이어 한국의 부모들은 "자신의 자녀가 최고의 대학과 몇 안 되는 대기업에서의 고소득 일자리를 위한 강도 높은 경쟁에서 앞서나갈 수 있도록 하기 위해 이러한 학원에 의존한다"고 분석했다.
 
그러면서 이번에 공개된 통계는 이러한 사교육 광풍이 학교에 입학하기 전의 영유아에게까지 내려오고 있다는 점을 나타낸다고 짚었다.
 
또한 FT는 "학문 시스템의 압박은 한국의 인구 위기에 기여하고 있다"며 한국의 지난해 합계출산율은 0.75명이었다고 전했다.
 
그러면서 한국의 부모들이 이러한 교육 시스템에 불만이 크지만 동시에 자신의 자녀가 뒤떨어지는 것은 두려워 사교육을 택한다고 지적했다.