캐나다, 미국 F-35 전투기 구매 재검토…트럼프 맞보복 시각도

마크 카니 신임 캐나다 총리가 지난 14일 캐나다 오타와에서 취임식을 마친 후 언론과 대화하고 있다. [사진=연합뉴스·신화통신]

캐나다가 미국산 F-35 전투기 구매를 재검토할 것으로 예상된다. 이는 캐나다에 대한 미국의 관세 압박이 가해진데 따른 보복 조치라는 시각이 제기된다. 

16일 연합뉴스와 AFP·블룸버그 통신 등에 따르면 마크 카니 신임 캐나다 총리는 전날 빌 블레어 국방장관에게 "F-35 계약이 현 상태 그대로 캐나다에 최선의 투자인지 캐나다의 요구에 맞는 더 나은 선택지가 있는지"를 살펴보라고 지시했다.

캐나다는 노후화된 전투기 교체 작업으로 190억 캐나다 달러(19조2000억원)를 주고 F-35 전투기 88대를 들여오는 계약을 미국 록히드 마틴사와 2023년 맺었다. 

캐나다는 내년 인도분인 F-35 16대에 대한 금액을 지불했다. 캐나다 국방부 대변인은 계약이 취소된 것은 아니지만 "변화하는 환경을 고려할 때 현재 형태의 계약이 캐나다인과 캐나다 공군에 최선의 이익이 되는지 확인해야 한다"라고 밝혔다.

캐나다가 안보와 경제 측면에서 미국과 갈등이 커지자 이같은 대응 조치를 취했다는 분석이 나온다. 미 도널드 트럼프 행정부는 지난 4일 캐나다산 수입품에 25% 관세 부과를 시행했다가 이틀 뒤 자동차를 비롯해 미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)이 적용되는 품목에 한해 내달 2일까지 25% 관세 적용을 유예했다 

또 트럼프 행정부는 지난 12일부터 전 세계를 상대로 철강·알루미늄 제품에 대해 25% 관세를 부과하기 시작했다. 

카니 총리는 취임 직후 기자회견에서 "캐나다는 절대로 어떤 방식으로든 어떤 형태로든 어떤 형식으로든 미국의 일부가 되지 않을 것"이라면서 트럼프 대통령의 위협에 굴복하지 않겠다는 의지를 강조했다.

앞서 포르투갈도 지난 14일 미국과의 관계 변화 가능성을 우려해 미국산 F-35 전투기 구매를 보류했다.