정치 리스크에 휘청이는 환율…美상호관세 발표도 눈앞

원·달러 환율, 1400원 중후반 등락 고착화

24일 1469.1원까지 오르며 1470원대 위협

국내 정치 리스크·미국 상호관세 경계감 영향

"국내 신용 불안감도 높아져…원화 약세 부담"

[사진=챗GPT가 생성한 이미지]

국내 정국 불확실성 장기화 우려와 달러 강세가 맞물리면서 연일 원·달러 환율이 1400원 중후반대에서 등락을 거듭하고 있다. 향후 국내 정치 리스크 해소 여부에 따라 환율이 1490원까지도 추가 상승할 수 있다는 관측이 나온다.

24일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 장중 1469.1원까지 올랐다. 이날 환율은 전 거래일보다 0.3원 오른 1463원에 출발해 한덕수 국무총리에 대한 탄핵심판 선고가 있었던 10시를 전후로 고점을 높였다. 11시께엔 1469.1원까지 오르며 1470원대 진입을 위협했지만 이후 하락해 오후 3시 30분 주간 거래 종가로 1467.7원을 기록했다.

환율은 지난 20일 장중 1470.5원, 21일에는 1469.5원까지 오르는 등 최근 1400원 중후반대에 고착화됐다. 국내 성장률의 추가 하향 가능성과 정치 불확실성 장기화 등이 원인으로 지적된다. 윤석열 대통령 탄핵심리 판결 일정이 예상보다 미뤄지면서 추가경정예산(추경) 편성 등 정책 모멘텀에 따른 경기 회복 기대가 희석되고 있다는 얘기다.

실제 지난 19일 국제 신용평가사 피치는 올해 한국의 성장률을 1.3%로 낮춰 잡았다. 지난해 12월 2%로 제시했던 성장률 전망치를 지난달 1.7%로 낮추더니 한 달 만에 또 1.3%로 낮춘 것이다. 아세안+3 거시경제조사기구인 암로(AMRO)도 22일 올해 한국의 성장률을 1.6%로 전망했다. 3개월 만에 성장률 전망치를 0.3%포인트 하향 조정했다.

김정식 연세대 경제학부 명예교수는 "한국은 수출 의존도가 높은 경제인데 미국 관세 정책에 대한 불확실성과 국내 정치적 불안이 반영된 것으로 보인다"며 "최근 중국 경기 침체에 따른 대중국 수출 감소 우려도 반영됐을 것"이라고 설명했다.

해외에서도 한국 경제를 둘러싼 대내외 불확실성을 심각하게 인식하고 있다는 것으로 풀이된다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 내달 2일부터 부과하겠다고 공언해 온 상호관세도 한 주 앞으로 다가오면서 환율은 당분간 상승 압력에 노출될 가능성이 크다.

박상현 iM증권 연구원은 "이번주 국내 정치 리스크가 줄줄이 대기하면서 국내 신용 불안감이 제기되고 있다"며 "스콧 베센트 미국 재무장관이 고율관세 부과 대상국으로 언급한 '더티(Dirty) 15' 국가에 한국이 포함될 가능성도 원화 약세 부담을 높이고 있다"고 말했다.

전문가들은 향후 원·달러 환율이 상승세를 지속하겠으나 국내 정치 리스크의 해소 향방에 따라 방향을 결정할 것이라고 내다봤다. 김 교수는 "그동안은 외환당국이 개입을 통해 환율 수준을 낮춰놨는데 지금은 외환보유고가 4100억 달러 밑으로 떨어진 상황"이라며 "개입을 전처럼 적극적으로 하지 않을 공산이 높다"고 강조했다.

박 연구원은 "환율의 고점을 1490원까지로 예측하고 있지만 국내 정치 리스크의 해소가 어떤 식으로든 해소된다면 환율은 추가 상승보다는 하락할 가능성이 크다고 본다"고 부연했다.