민주, 늦어도 이번 주 대선 준비 본격화..."이재명 8~9일 사퇴"

비명계ㆍ조국혁신당 등 제안한 '오픈 프라이머리' 수용 희박

이재명 더불어민주당 대표가 윤석열 대통령 탄핵심판 선고일인 4일 서울 여의도 국회로 출근하고 있다. [사진=연합뉴스]

더불어민주당이 이번 주부터 본격적인 조기 대선 체제 전환에 나선다. 유력 주자인 이재명 대표는 21대 대통령 선거 날짜가 정해지는 오는 8일 이후로 당 대표직을 내려놓을 전망이다. 이 대표 사퇴와 동시에 민주당은 대표 직무대행과 함께 지도부 논의를 통한 경선 선거관리위원회를 구성한다.

경선 규칙을 정하는 데 있어서 비명(비이재명)계나 조국혁신당 등 범진보 세력은 '오픈 프라이머리(완전국민경선제)'를 요구하지만 민주당은 부정적인 입장이다. 민주당은 이번 주까지 고심을 거듭할 것으로 보이지만, 사실상 '어대명(어차피 대통령 후보는 이재명)' 기류는 바뀌기 어려워 보인다. 

민주당 지도부 소속 의원은 7일 아주경제와 통화에서 "이 대표는 대선일이 나온 당일이나, 다음 날 사퇴 선언을 할 것으로 보인다"고 말했다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 8일 국무회의에서 대선일을 정하면 당대표직을 내려놓는다는 것이다. 이 대표가 물러나면 이후 박찬대 원내대표가 대표 직무대행으로 경선을 관리한다. 

이 대표가 사퇴하면 민주당은 최고위원회의를 열어 특별 당헌·​​​​​당규 준비위원회와 경선을 진행하기 위한 선거관리위원회를 구성한다. 특별 당헌·당규에는 경선 투표를 모바일과 온라인 100%로 진행하는 방안과 원내대표의 임기 연장과 관련된 조항 등이 검토되는 것으로 알려졌다. 특별 당헌·당규가 완성되면 당무위원회와 중앙위원회 의결을 거친다. 그렇게 되면 민주당은 이달 중순부터 본격적인 '경선 모드'에 돌입하게 된다.

민주당은 이달 안에는 대선 후보를 확정하기 위해 이번 주 경선 선관위를 띄운다는 방침으로 알려졌다. 당내 선관위원장으로는 당내 4선 의원으로 윤후덕·민홍철·이춘석·한정애·진선미 의원 등 이름이 언급된다. 

문제는 이 대표가 아닌 다른 대선 주자들의 경선 흥행 여부다. 비명계 대선 주자들과 조국혁신당 등 범진보 세력은 민주당에게 '오픈 프라이머리' 수용을 요구하고 있다. 이 대표에 맞서 이른바 '4김(김경수·김동연·김부겸·김두관)'이 출마선언을 예고했다. 김두관 전 의원은 이날 출사표를 가장 먼저 내면서 "어대명 경선으로 본선 승리가 어렵다"며 "중도 확장성이 부족하면 윤석열 같은 후보에게 패배하는 결과가 또 나올 수 있다"고 주장했다. 

그러나 당 지도부는 현실적으로 일정상 오픈 프라이머리 수용이 불가능하다는 입장이다. 민주당 지도부 다른 의원도 "경선 시간이 일주일 밖에 없다"며 "당원들에게 권리를 안 주는 건 불가능하다"고 보탰다. 김병주 최고위원은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "(범야권 제안 수용은) 현실적으로 어렵다"고 말했다. 

무엇보다 이 대표는 지난달 26일 공직선거법 위반 혐의 항소심에서 무죄를 선고 받으면서 '사법리스크'를 해소했다는 평가를 받는다. 민주당의 한 중진 의원은 본지에 "이 대표가 사법리스크를 일정 부분 해소했기 때문에 이 대표 이외의 '선택지'가 끼어들 틈이 없어 보인다"며 "빠르게 (대선 후보가) 정리되지 않을까 싶다"고 말했다.