홍준표·한동훈, 한덕수와 단일화 '긍정'…尹 탈당은 "본인 선택"

국민의힘 2차 경선 1대 1 맞수 토론회

한동훈 국민의힘 대선 경선 후보(왼쪽)와 홍준표 후보가 지난 23일 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 2차 경선 토론회 미디어 데이에서 포즈를 취하고 있다. [사진=연합뉴스]

홍준표·한동훈 국민의힘 대선 경선 후보는 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 대선에 나설 경우 단일화와 관련, 긍정적인 태도를 보였다. 윤석열 전 대통령의 탈당 문제에 대해서는 본인 선택에 맡겨야 한다는 입장을 밝혔다.

두 후보는 25일 서울 종로구 동아미디어센터 채널A 오픈 스튜디오에서 열린 국민의힘 대선 2차 경선 토론회에서 '한 권한대행이 출마하면 단일화하겠다'라는 질문에 나란히 'O(동의)' 팻말을 들었다.

홍 후보는 "단일화하지 않고는 이재명 더불어민주당 후보와 대적하기 어렵다"며 "한 후보뿐 아니라 이준석 개혁신당 후보, 비명계(비이재명계)까지도 전부 빅텐트를 만들어야 한다. 제가 후보가 되더라도 단일화해야 선거에 이길 수 있다"고 강조했다.

전날 "경선에 집중할 때"라며 유보적 입장을 취했던 한 후보는 이날은 "이기는 선택을 하겠다"며 'O' 팻말을 선택했다. 그는 "한 권한대행까지 포함된 여론조사에서 제가 보수에서 가장 높이 나왔다"며 "이 경선을 통해 국민의힘 후보가 보수 전체를 대표하게 될 것이라는 확신을 갖고 있다"고 말했다.

특히 윤 전 대통령 탈당에 대해서도 두 사람은 본인 선택에 맡겨야 한다는 입장을 밝혔다. 홍 후보는 "탈당한다고 해서 계엄이 없어지는 것도 아니고, 탄핵이 없어지는 것도 아니다"며 "탈당·출당 문제보다 본인 선택에 맡기는 것이 옳다는 생각"이라고 설명했다.

한 후보도 "생각이 같다"며 "지금은 탄핵으로 인해 직무에서 배제된 상태로 대통령 신분도 아니다. 평당원 상황에서 이 문제가 이슈 될 필요 없다. 본인 판단에 맡겨야 될 문제"라고 말했다.